潮汕风俗 祭拜公婆母

    《俗界诸神》载：“床神在南方又称‘公婆母’，公婆母在母亲心目中，就是儿女的保护神。”
    祭祀床神由来已久，据今千年的宋朝已流行这种风俗。宋代诗人杨循吉的《除夜杂泳》，诗中就有“买糖迎灶帝，酌水祀床公。”床公即床神。床神也有公婆两位，如同灶王爷与灶王奶奶一样。
    祭床神不仅民间流行，皇宫内廷也相信这一套。宋人曾三异的《同活录》中说，翰林崔大雅夜晚在翰林院值班，突然，宫内皇上降旨，让他马上写一篇《祭床婆子文》。堂堂皇上的“金口玉言”，直呼床神为“床婆子”，倒也有意思。崔翰林接旨后，“悯然不知格式”，从来没写过这种文章!他连夜赶到周丞相家讨教，周丞相告诉他，套用民间的格式来写即可。你这样写：皇帝遣某人致祭于床婆子之神曰，汝司床簧，云云。崔大雅如释重负，赶紧照猫画虎般起草祭文去了。
    古人认为，床公床母就是周文王夫妇。周文王是周朝的奠定者，在位五十年，活了九十七岁。《封神演义》说，文王有九十九个儿子，后又于燕山收养了雷震子，凑成百子之数。因此，民间崇敬周文王夫妇是“多子多福”的楷模，而成为民众求多子的顶礼膜拜者。
    揭阳民间祭拜公婆母，古今成俗。公婆母在人们的心目中，是抚儿育女的保佑神明。为了使孩子易于长大，妇女生下孩子的第二天，便在床上设“公婆母”神位，一般没有塑像和画像，只在床上摆一只粗瓷碗供插香之用就是了。祭品很简单，不用大鱼大肉，不用三牲发粿，习惯上只用二碗饭，一条猪肉，两只染红壳的鸡蛋和几个粿品，放于床上的簸箕中，点上二炷清香，焚化几页纸钱。不但母亲祭拜，还要抱着婴儿跪拜。以后，逢年过节，都要在床上祭拜公婆母，直到孩子十五岁“出花园”。
    农历七月七日，相传是公婆母的生日。这一天，各家各户凡须拜公婆母的，都很隆重，还要送亲戚朋友礼物。
    潮属地区，民间信仰和崇拜公婆母，也产生了许多神奇而传情的传说。比较普遍认同的，是惠来县阿婆的传说。
    惠来人称公婆母为“阿婆”。相传宋代时，潮汕一妇女，非常爱惜四邻婴幼，又乐于为街坊看管小孩，并且在哺儿育女和调教孩子方面，又有一套独特的本领。因此，深受大家爱戴而美名远扬。当时，皇宫中有一皇子，出生不久便日夜啼哭，不喝不吃，小生命危在旦夕，众大臣及御医都想不出办法来，皇帝老子更是乱了套。无奈贴出皇榜，招募民间贤妇，进宫调教医治皇子。一时应者寥寥，皆不中用。消息很快传到这位潮汕妇女耳中，她便决定上京试一试。她想：皇太子也是人，没有什么难调教之理；幼儿疾病也并非可怕。说来也巧，她进宫后，皇太子在她的悉心护理和调教下，不但病好了，人也规矩了，不再吵闹啼哭了。皇帝一时龙颜大悦，想加封她，即时御驾亲临皇宫。当时，她正在屋里喂哺、护理皇太子，听说皇帝驾到，一时慌了手脚，情急之中，便马上侧身躲进皇子眠床底下，顿时昏了过去。等到皇帝知晓，她已气绝了。皇上深为痛惜，遂嘉封她为少年儿童保护神，主管人间婴幼儿的生命和健康，并且尊敬地称呼她为“阿婆”。