衣锦还乡的清状元题写匾名的宁波“状元楼”

    宁波状元楼宾馆原称宁波状元楼，坐落在宁波市区东门口，原址在江北岸三江口畔。创建于清乾隆五十年(1785年)，以经营正宗甬帮菜扬名。

    相传，是日有两客地举人赴京赶考路经 甬城，上这家酒楼临窗对江小酌。酒酣耳热之际，跑堂送上一盘"冰糖甲鱼"。两人看去盘中青黄相映，油汁紧裹鱼块，入口绵糯，香、甜、酸、咸各味俱全，禁不住绝口称妙。问跑堂：此系何菜？跑堂看他俩一身读书人打扮，一副赶考行头，就随机应变，暗送吉利说："此乃独占鳌头也！"两举人听之好不开心。事有凑巧，其中一举人果然金榜题名，中了状元。在衣锦还乡途中特地重登此楼，提笔挥毫，写了"状元楼"三字，让店家作招牌。从此，楼以菜扬名，菜为楼增色，生意更加兴隆，光顾者多为仕宦缙绅。

    至1936年状元楼移至日新街16号，为有三楼五开间门面，由28名员工合股经营，顾客多为工商、金融、军政各界及来自客商。1946年，蒋经国曾两次携妻光顾就餐。同年又迁至新江桥南堍江厦街4号。1949年9月，店房遭国民党飞机轰炸倾坍。后由10名职工合资在江北岸新江桥旁开设"甬江状元楼"，但经营惨淡。1956年实行公私合营，营业有所转机，但规模较小。1959年10月1日，国庆十周年，时值中午，当游行队伍经过，食客瞬间拥向窗边观看，致使术结构二楼房屋超负荷倒坍而闭歇。在此后的20多年里，一些老宁波和海外游子期待"何日重登状元楼，伴旧把盏话春秋"。

    1985年10月，由宁波市政府和香港甬港联谊会牵头，宁波市饮食服务公司与港方合资在中山东路和义路口重建落成，定名"宁波状元楼股份有限公司"。共有经营场地1100平方米，建古典宫庭式门楼，大堂宽敞整洁，包厢高雅舒适，装有中央空调，使状元楼重振英姿，迎来了侨胞"重登状元楼，品尝家乡菜"的盛况。"船王"包玉刚曾在此设宴款待家乡父老。1992年，状元楼股份有限公司改由市饮服公司(市东亚集团公司)独资经营，并兼并了毗邻的明州大旅社，再度投入巨资，扩建、装修，更名为"状元楼宾馆"。

    1995年国家内贸部授予"中华老字号"金匾。