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追溯小雁塔的历史渊源,最早应从唐代的荐福寺开始。
荐福寺是公元684 年农历三月十二日,也即唐高宗李治病逝百余日后,唐皇室为高宗追献冥福而建立的。该寺最初取名“献福寺”,武则天天授元年(690),改称“荐福寺”,并由武 则天御书荐福寺 匾额。684年创立的荐福寺,寺址位于长安城开化坊的南半部(今朱雀大街以东的友谊西路北侧一带)。作为荐福寺的佛塔,也就是现在通常所指的“小雁塔”,是唐中宗李显景龙年间(707—710), 在开化坊荐福寺寺门对街的安仁坊西北隅(今友谊西路南侧)荐福寺塔院兴建的。当时的塔与寺并不在同一坊中。
严格讲来,小雁塔的正式叫 法应为“荐福寺佛塔”。据说当时 有一则佛教典故,按玄奘所著 《大唐西域记》卷九《摩揭陀国 下》载为“雁窣堵波”。“窣堵波” 的梵文音译即为“塔”,全译即为“雁塔”,说的是群雁飞翔,一雁 退飞,在一僧人前投身自殒。后 建塔葬雁,名曰雁塔。在唐代,“雁塔”一词已被经常使用,和佛塔所指相同。
当时,唐长安城中最有名的佛塔有两个,一个为慈恩寺佛塔,一个为荐福寺佛塔。慈恩寺塔高60 多米,底层边长20 余米,荐福寺塔高 40多米,底层边长20多米,为示区别,后将规模宏大者称为“大雁塔”,规模较小者称为“小雁塔”。小雁塔作为荐福寺佛塔的专有名称记载,最早是清朝雍正十二年(1734),吴堡知县赵西所撰的《荐福寺来源》碑中提到的“浮图名小雁塔”,1723-1735年《陕西通志》也有记载。
编辑:秦人
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