西乡子午道与午子茶

    午子茶，非子午茶，缘于“午子——子午”古道旁道教名山“午子山”。然今人多以“午子谓山名，子午系道名”而称谓。楚汉之际，王莽沿山开路，通子午道。《汉书》云：“北山是子，南山是午，共成子午道。”子午道从古长安南行60里至子午谷，经碾子坪越秦岭至西乡南子午镇，然后折向西达汉中，全程11站，近700华里。刘邦受封汉王，即由此道就国汉中。三国时魏、蜀多于此道交兵，争战不已。盛唐天宝年间剑南涪州贡生荔枝达长安，同途贡茶，皆子午道也。
　　
　　沿子午道行至西乡南12公里子午镇，自堰口镇渡泾洋河，可见三峰削立，二水环流。其主峰午子山，处北纬33度巴山北麓，800－1200米海拔之间，层峦苍翠；大、小二峡峡水穿越谷壑，注入泾阳河，素有陕南“小华山”之誉。山上古建午子观，周围2500余亩白皮松林木，姿雄色纯、云雾飘渺；被誉为“东方宝石”的朱鹮就生栖于此。据旧县志载，此乃汉戚姬进香封轮（祁福）之处。这里兼有南北气候的多样性和土壤矿物含量的独特性，形成了“气候温和湿润，雨量四季充沛，风化石质遍布，土壤酸碱适中”的独特宜茶环境。“龙泉洞中水，午子山上茶”更将“龙泉溢水，随潮起伏，潮起则水浊，潮息则水清”之品茶“仙境”传说得愈加久远，而为茶之争亦在历史上频见。县志载：“南高宗（1127－1162）时，西乡茶山绵延数百里，使者韩珠欲增茶税……”“明世宗嘉靖十九年（1540），西乡私贩茶叶者聚众起事……”可见，西乡植茶历史之悠久。呵！“午子山下子午道，子午道上午子茶”，实情也。
　　

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　　如今，午子山因午子茶而闻名，午子茶因子午道而流芳。它流着茶，亦流着道。茶道，乃以“品”为主的饮茶艺术境界。中国茶道，兴于盛唐，流芳东瀛。盛唐茶道乃溶合建筑、绘画、服饰、乐舞、音韵、哲学等艺术之精粹而呈千姿百态，它展示高雅、表达礼仪，象征友谊，反映素质，表现自我。其间浪漫和现实，茶品与人品、音韵和道场、佛性与禅机使其宏丽而典雅、清淡而纯真……，大千世界，由茶而客串，由艺而成趣，几经文人、寺院、宫廷茶道至臻成熟。若言《调琴啜茗图》、长乐坡望春楼酒器、茶釜、茶档、茶碗，反映了茶道文化的初兴，则往来于京都与茶区之官吏、商贾更促进了宫廷茶道的张扬。如王建（766－832？）《宫词百首》中一诗“延英引对碧衣郎，江砚宣毫各别床。天子下帘亲考试，宫人手里过茶汤。”便写了延英殿试时皇帝向考中者赐茶的场面。由此可见一般。
　　
　　午子茶道，由来已久，据传系由盛唐宫廷茶道演变而来。“由于子午道直通京城长安……当时宫廷内外、文武百官多嗜饮西乡等县的‘山南茶’，‘西乡月团’,名噪一时。”陕西午子绿茶公司正是在此挖掘的基础上，逐渐形成了一套午子茶道：特制仿唐宫廷秘色瓷茶十八件套，用世界流行的高直透明水晶玻璃杯冲泡“午子仙毫”。观其形“一芽两叶，状似兰花”，赏其色“汤色碧绿、叶底嫩绿”，闻其香“栗味扑鼻、醇气四溢”，品其味“一口舌尖微苦、二口有甘润喉、三口颊齿留香”。真道是：“杯拥茶而坐览千山万水，茶临杯而活观千姿百态；茶润喉品味栗香馥郁，肌骨清两腋栩栩清风”。
　　
　　愿午子茶随“午子——子午”古道而流芳。