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一、战群儒崭露头角
明朝嘉靖年间，蒲城县贾曲镇乡里，为炫耀政绩向上爬，举办了一次规模盛大的古会。他们在镇的四门搭起了绚丽的彩门，请来各地的狮子龙灯，高跷竹马，镇上锣鼓喧天，人流如潮，热闹非常。他们还有意聘来了当地的名流学士书写楹联，以彰其政绩。
那些风流文人，倜傥墨客，洋洋洒洒，纷纷而至，都想借机露一手。每到一处，他们便装模做样，搜肠刮肚一番，等结结巴巴、战战兢兢一联毕，则踌躇四顾，弛然掷笔。几个附庸风雅者连声叫好，报以零落的掌声，老秀才得意忘形，大有“天下舍我其谁”的慨叹。当轮到给游人最多的关帝庙写对联时，老秀才们却个个面有难色，互相“谦虚”起来。因为他们心里明白，这里人多眼杂，风骚云集，弄不好丢人现眼，难以下台。于是大家你推我让，故作谦虚，其实个个怯若木鸡，惟恐落到自己头上。经过一番“君子雅量”，大家公推一位“德高望重”的老秀才来写，这才卸了大家心上的重负。这位老秀才哑巴吃黄连，有苦难言，实在推辞不过，勉强提起笔来。老秀才自知皓首穷经，江郎才尽，但众人举荐又不好再推拖，只好干咳一声，振振精神，打肿脸装胖子提起笔来。正当老秀才苦思冥想，煞有介事地构思时，有人把老秀才提笔的胳膀撞了一下，老秀才回头一看，见是一位穿着朴素、相貌平常的青年农民，便借口这位青年农民冲了他的“灵感”，大为光火地说：“我就说嘛，往前扑得那么急是你想写呀”说着，乜斜着看了那青年农民一眼，叹了一声：“唉，真倒霉”观者一看老秀才生了气，都对这位青年农民怒目以对。那位青年农民看着这么多冷眼，又看着老秀才那故弄玄虚、迂腐尴尬的样子，觉得又气又笑，浓眉一扬，淡淡地说：“不敢。老先生如果一定要让写的话，可以试试”老秀才一听，正中下怀，想找个台阶下还怕找不到呢，你倒送来了，真是天助吾也。但老秀才依然表面上装得道貌岸然，一本正经，轻蔑地一笑，伸出笔说：“来吧，年轻人”这位青年农民毫不客气，接过笔。这下可把掌纸的人吓坏了，急忙挡住说：“小伙子，这可不是闹着玩的，向老先生认个错，不就完了吗，何必……”这位青年农民专心构思，对掌纸人的劝告根本没听见。掌纸的人又说：“哎年青人，你不打底稿就写，糟踏了纸可是要赔的”青年农民微微一笑说：“写对联不用打底稿，写坏了赔你就是了。”只见他紧紧腰带，提起笔，飞笔走蛇，龙飞凤舞，围观者个个瞠目结舌，呆若木鸡。霎时，一副对联一挥而就。这对联的上联是：生解州养豫州辞徐州坐荆州杀气腾腾射斗牛。下联是：兄玄德弟翼德拿庞德别孟德威风凛凛震三国。对联只用了三十八个字，就概括了关羽英雄忠烈的一生。真是气吞日月，横贯长虹，把一个横刀跃马，肝胆照人的关云长活脱脱在眼前。看字体，骨架如欧阳之刚健遒劲，柔滑似羲之之俊逸飘洒。围观者欢声雷动，无不拍手叫好。乡里忙递上烟茶，索问尊姓大名。而这位青年农民却微微一笑：“见笑，见笑请多包涵，请多包涵。”说完便挤出人群，拂袖而去了。众秀才面面相觑，望着这位青年农民远去的背影，啧啧称赞，久久不散。
这位青年农民就是后来官居“河南道监察御使”的富平人杨爵。
二、临场灭火救生
杨爵任监察御使时，奉命去河南、河北顺天巡视。沿途耳闻目睹，饥民啼饥号寒，饿死万千，心里十分沉重。他匆匆回京，顾不得鞍马劳顿，连夜飞笔上书，面奏皇上，以图早日解救万民于水火。
当时天下太平日久，嘉靖皇帝轻信奸佞，沉湎酒色，白日带着嫔妃游山玩水，夜间鼓乐歌舞饮酒作乐，已久不理朝政。群臣国事在身，心急如火，天天在午门等候。但皇宫深似海，皇上冷冷冰似铁。嘉靖皇帝就是不上朝。
一日天气晴朗，风和日丽，在大臣的催促下，嘉靖皇帝终于上朝了。群臣急切切鱼贯而至。一太监站立殿前道：“众位大臣，有本早奏，无事卷帘退朝”。大臣们个个怀揣奏章，齐声道：“臣有本奏上”。嘉靖皇帝最烦奏本，一看这阵势，不由得头就大了，慌忙令太监传旨：“皇上龙体欠安，需要静养。今日退朝，有本明日再奏。”嘉靖皇上加封武宁侯郭勋为翊国公，东宫监国；令国阁老夏言、礼部尚书严嵩参助国事，有本先交他们处理。众大臣见皇帝昏庸无道，把国柄交给这伙奸佞，个个愤愤不平。先有太仆卿杨最提出反对意见。嘉靖皇帝本想一推了之，早早退朝，不料杨最节外生枝，大为恼火，说：“你危言耸听，蛊惑人心，欺君傲上，抗旨不遵。”随命武士将杨最推出午门斩首。给事中顾存仁、高金为杨最辩冤，也被斩首。一见皇上怒而不息，连斩三位大臣，众大臣无不噤若寒蝉，诺诺而退。嘉靖皇帝环视殿下，雅雀无声，又神气十足地问道：“谁还有本奏上”
言毕，只见御使杨爵走出朝班，慷慨陈辞，历述郭勋、严嵩、夏言结党营私，坑害百姓的罪恶，要求从重发落。说：“为臣只知有圣上，不知有他人。”嘉靖皇帝听完大怒，用惊堂木使劲拍着龙案，大叫：“简直反了，简直反了。来呀，把杨爵给我绑了”杨爵大义凛然，一身正气从容自若，面不改色，说：“臣死不足惜，只求圣上让臣把话讲完，死也甘心。”嘉靖皇帝怒冲冲地说：“速讲”杨爵傲然挺立，说：“臣死前有五件事相求。”嘉靖皇帝问杨爵：“其一”“郭勋严嵩拉帮结派，结党营私，上欺天子，下压群臣，图谋不轨，罪在不赦。”“其二”“勿信方士妖言，积蓄钱财，少修寺庙，轻徭薄赋，以安民心。”“其三”“北虏犯境，杀我臣民，请从速发兵抗敌。”“其四”“河南、河北灾情严重，请从速开仓，赈济万民。”嘉靖皇帝看杨爵当真说个没完没了，十分恼怒，不等杨爵说完，就说“够了”遂令武士：“拿下。午时三刻，午门斩首。”
说也奇怪，监斩官将杨爵押至午门，送上断头台，左等右等，日影不见移动。嘉靖皇帝等得不耐烦了，气势汹汹地问：“怎么还不行刑”太监一连看了三次，都说：“午时未到。”嘉靖皇帝感到疑惑：这才奇了，今日巳时怎么这么长难道谁能把太阳钉住不成就对郭勋说：“爱卿你去看看。”郭勋仔细察看了一番，蹙着眉头回来报告说：“太阳定在巳时，一直未动。”嘉靖皇帝素来相信鬼神，心想，今天莫非真冤枉了杨爵，神鬼动怒。嘉靖越想越害怕，坐在那里竟呆若木鸡。
突然呼声四起，传言后宫起火，只见浓烟滚滚，烟焰升天。一太监慌慌张张从浓烟中冲出来，跪在嘉靖皇帝面前，语无伦次地说：“不……不……不好了，慈宁宫失火，太后驾崩了火中有神高呼：杨大人无罪，杨大人是个忠臣。杀了杨爵，朝廷必乱”。嘉靖皇帝闻言，惊得从龙椅上滚落下来，结结巴巴地说：“速……速传旨，快把杨爵放了。”当武士把杨爵从断头台上解下来时，太阳一下子跌落到西山巅上了。
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编辑：秦人
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