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相传，几百年以前，陕西华阴槐芽村有个名叫任大用的老先生，一肚子好学问，人也忠厚，他每天想的不是自己的事儿；而是乡亲们的事儿。所以，人们一提起他，没有不称赞、不尊敬的。就是这位老先生，都半百的人了，还是过那教书的清贫生活。他在敷水驿小镇上坐馆的那年，每天饭后，都要到敷水桥头上散散心，解解闷。然后，站在桥上，望着那三三两两来往的人，心里像桥下那股流水一样，感到欢快，感到惬意。
就是这年夏天，一连下了几天暴雨，突然，山洪暴发，河水猛涨，桥被狂暴的河水冲断了。立时，行人断了往来，
隔河的学生不能上学。任老先生望着河岸两旁被水隔断的人群，焦灼，怅惆，心里像火燎一样，难受极了。他真想跳进水去，帮那些愁眉苦脸，望着河水兴叹的人群。可是，怎能办得到呢……
几天后，河水降落了，任老先生又心情郁郁地来到了桥头。他站在桥头，望着对岸那群挑着担子的男子；抱着小孩的妇女；拄着拐杖的老人；拉着大人的衣襟的小娃；又是一阵心烦。就在这时，她望见一个妇女，背着一个病了的孩子，走进河浪去，谁知，快要走到河心时，一个趔趄，母子两人被卷进浪里，不见了！幸亏河岸上人多，才把母子救了出来。从那天起，一股为群众分忧解苦的念头，在任老先生的心头撞击着。经过几天的苦思与冥想，他决心要把这座桥修复起来。于是，他利用所有闲余时间，走村串户，寻朋访友，为修桥筹募资金。几个月后，他走遍了半个县。
一天，有人告诉他，在京师城里给皇上当过老师的李济人回家了。正在家里大兴土木哩。他想，李济人是自己要好的同窗，找他募捐几百两银子，那是很容易的事儿。想到这儿，他就骑上毛驴，来到五十里路以外的李庄。一进村，他就望见那座正在兴修的大厅。走近一看，嘿！好大的气魄，高大阔绰，气势宏伟，像一座宫殿，这得多少银两啊！他不由得“啧啧”了几声。
李济人一见是老同窗到了，倒也热情，先给了一个不太冷清地接待。吃过饭后，任老先生向老同窗讲了修桥募捐的事儿。李济人一听，沉默了片时，随说：“敷水桥，乃通往京师的要道，理应从速修复，但离我家太远，难以照顾，只能略表心意，也就是了。”说罢，拿出五十两银子，放到任老先生面前。
任老先生一看，感到这位同窗太吝啬了。一个京官，不及一个黎民，才拿出五十两银子，还说了不三不四的话。便笑了笑，冷冷地说：“大人若不方便，这五十两银子吗，我也就不带了。”说完，把银子一推，站起身，告别了这位大人，走出门，骑上驴背，向敷水镇走了回来。
经过任老先生一段时间的辛勤奔波，一座又高又大又结实的敷水石桥，修复了。任老先生站在桥上，看着那欢欢喜喜，来来往往的男男女女，老老少少，心里舒畅极了。
一天，任老先生正在讲堂上给学生讲那篇“大学之道，在明明德。”的章句时。忽然，有人跑来说：“李济人带着一帮人马，要到西边去平乱，就要通过敷水桥！”任老先生一听，不禁冷冷地笑了一声，立马让学生抬了一把太师椅，来到桥上。
时隔不久，只见前呼后拥的一座八抬大轿，急匆匆地向桥上走来。来到桥头，为头的看见桥头上，端端正正坐着一位挥扇的布衣老人。便大声喊道：“老先生，避开！李大人的轿子过来了。”一连喊了三声，任老先生才慢腾腾地问：“什么李大人的轿子？”“就是当今皇帝的老师李大人！”“啊！是他，你去对你们大人说，这是民众为自己修的桥，官家不能走！”来人一听，真想把老先生拉下桥来，可又一想，这老头看起来虽然清贫，可能还是有来头的，就没敢动手。回头走到李济人轿前，禀说：“桥头坐着一个布衣乡老，不给让路。”李济人一听，不由一怔！但又一想：自己是奉旨平乱，军务在身，你任大用一个布衣乡老有何能耐，敢阻拦皇旨。想到这里，他就走下轿，来到桥头，威胁地说：“你若不让我过去，我就奏你个贻误军机之罪！”任老先生“哈哈”大笑一声，回答说：“也罢，我就奏你个私造宫室，有意谋叛之罪！”李济人一听，扭不过这位同窗，摇了摇头，叫随从人员，拿出二百两银子，送上桥头。任老先生一看，这个敬酒不吃，吃罚酒的李大人，已经认输了。又一想，他必竟是身有重任，再拒绝不纳，就不对了，便把太师椅移向桥边，让李济人的轿子走了过去。
几月后，李济人平乱回来，路过敷水桥，桥头上竖起块石碑，碑上一行一行全是捐资修桥的人名和捐资数目。李济人一见，心里不由得一喜。心想，这下可在故乡留下了个乐善好施的好名声。谁知看来看去，竟没有自己的名字。而只有一个“皇上赐银二百两”的条文。李济人看后，“嗨！”了一声，耷拉着脑袋，过去了。
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编辑：秦人
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