天主教除崇拜天主(上帝)和耶稣外,还尊马利亚为“圣母”。天主教曾于元代传入中国,后中断,又于明万历十年(1582)传入。(见《辞海》)清光绪二十七年(1901),意大利人毕慕理,在平利城内始建天主堂,并首任“司铎(俗称神甫)”,后由包云山、毕雅敬等人接任。先后在太山庙(今锦屏)、叶家台子(今洛河街西头)、石牛河(今金石乡)、小连仙河(今双杨乡)、太平河(今广佛乡)设立五个分堂,全县共收教徒500余名。由于传教士大讲“天主仁爱”,又以金钱诱骗,网罗不少地痞、流氓、暴徒、恶棍前去“吃教”,当时有“以十字,圣架号,不打官司不进教”的歌谣。洛河教堂钻入了当地曾任团保头目因浮派烟地税钱而革职的两个劣绅,他们依仗洋人势力,横行乡里,引起暴发闻名全国的“洛河教案”。光绪二十九年(1903)清政府与天主教勾结一起,派大军镇压反帝反封建爱国人民,一次捕杀30多位无辜者,赤裸裸地现出帝国主义侵略面目。自此,各分堂自行消声匿迹,仅存城内一处,到解放后,尚有9人(内神甫1人,名张本笃,修道、修女各3人,老残修女2人)。1958年初,张本笃在西安会议上划为右派,是年8月7日,在安康地区天主教区学习会上摘掉其“神权”帽子。几位女修道均还俗就业。天主堂房屋交房管部门管理,财产划归还俗人员安置单位所有。自此,天主堂不复存在。
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