解放前,紫阳民间的求雨活动,多不胜举,常见的有以下几种:
(一)笑狗子 用圈椅绑个“滑竿”(敞轿),上用枷条搭篷,将狗置于圈椅内。狗身穿花衣花裤,戴花帽,脸上搽脂抹粉。由两人抬着滑竿,敲锣打鼓上街游行,沿途不断高叫“要雨哟!要雨哟!”所到之处,人们望着狗大笑,并用水浇狗。过去老财坐滑竿在前面走,后面常有人讥笑说:“唉呀!天又要下雨了!”
(二)打龙洞 这是回民的一种求雨活动。由“尔林”或“阿訇”组织10来名虔诚的伊斯兰教徒,先到清真寺做礼拜,然后齐向有龙洞的地方出发,近至四五公里,远至三四十公里。
(三)请城隍老爷晒太阳 此项活动由城隍庙会首组织。到时,人们齐集城隍庙,先由“圣谕坛”(文人组成的一种迷信组织)念经焚文,然后将城隍爷的“行家”(专供出行的木质活动神像)抬走,前后各有两名童男手捧香盘,县太爷和绅士民众跟在后面,敲锣打鼓吹唢呐,把城隍爷抬到教场坝,放在烈日下暴晒,有时还由县太爷坐在旁边陪晒。这时,所有人都聚精会神地望着城隍爷的额头,据说,城隍爷的额上晒出了汗珠便有雨;否则还要天旱。晒城隍时,圣谕坛在笙箫鼓乐声中念经焚文,晒一个时辰左右,大家又热热闹闹地把城隍爷送回城隍庙。
(四)捉旱魃 人们齐集在城隍庙内,由一人冠带袍服扮城隍爷、一人赤身穿短裤,着草鞋,浑身用红蓝三色胡乱涂抹扮成“旱魃”;另一伙人分别扮成判官小鬼、天兵天将,各执钢叉、木棍、铁链、提牌等物。参加活动的所有人,均不得打伞或戴草帽;若有戴帽打伞者,任何人可将其伞帽扯碎。一声炮响,人群从庙里出发:旱魃在前面张牙舞爪地跑着,城隍爷率领众人一路鼓噪紧追,不停地喊叫:“捉旱魃呀!捉旱魃呀!”沿途都有人端水泼“旱魃”。大家一直逃到县衙内,众人将其捉出押至大堂。城隍爷便升堂审魃,问他何时有雨。旱魃随答某日(近期)雨下;然后放魃逃跑。众人马上又追,一气追到汉江边,一齐跳入浅水内,活动结束。解放前,每逢天旱,必搞此项活动。1952年还搞过一次,以后便停止了。
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