白云观创建于1605年,是由全真教道人李玉凤 (后称玉凤真人)主持修建。清乾隆年间扩建。1618年,明神宗皇帝朱翊钧发圣旨并颁赐御制道藏经4726卷,敕建白云观藏经阁,从此,声名大振,当地官民信士大兴土木,营造道观,后经历代续建补葺,形成今日的格局。白云观总占地8.1万平方米,有庙宇殿堂54处,各类古建筑99处,壁画1900幅,石碑l60块、匾额40余块,还有石狮、古钟、旗杆、浮雕、石刻等珍贵文物。白宏观内现存明、清时期种植古松十余棵,为庙观平添了几分幽静庄严。
1947年秋,毛泽东转战陕北,曾两次登上白云观,赏古迹,览名胜,尽领北国风光,感悟传统文化,留下了一代伟人同四方群众共度重阳节的千古佳话。
白云观山头院落,松柏掩映,整个环境寂静幽雅,虚幻神奇。近年来,白云观新修养真楼、石牌楼,复修超然阁,新修山门、望云亭、点墨廊、元辰殿、东升桥等建筑,使这座古建筑群更加完善。山借庙而扬名,庙以山而隆盛。白云观现在可以说是旧貌换新颜。
白云观以“北极镇天真武玄大上帝”(俗称“真武祖麻爷”)为主神,配以玉皇大帝,“三清”天尊、天地水三官“五行”老祖、六十元辰星君、东岳大帝、关圣帝君、西天如来、冥府阎君、魁星文昌、送子娘娘、赐福财神等300多位诸神,其中以道教系列神为主,儒、释、道三教交会,既供华夏大地供奉的传统神,也供具有地方特色的民间神,白云观山神之多、之全,真可谓诸神荟萃,集于一观,这在各地的古观、古寺中是少见的,其间记述和演绎了许许多多宗教故事、神话传说。因此,白云观也就能满足各种人的各种要求,自然而然成为人们寄托精神的圣地,人们对白云观寄托着某种美好愿望,这也许就是白云观香火鼎盛、历代不衰的原因。一年中,白云观较大的庙会有三次,农历三月初三,是真武祖师降生之日; 四月初八,是白云观修成之日;九月初九,是真武祖师飞身之日。欢迎大家到时来赶我们的庙会,那时真是热闹非凡。
白云山原名对龙岭,这里白云缭绕,双龙蟠曲,加之山脚下黄河奔腾,水流神韵。一日山上来了一个蓬头赤脚道人,自称玉风真人,他在山上结了个草庵,白日采药,晚上打坐诵经。他的医术非常高明,为百姓医病无不手到病除,当地群众敬之如神,白云观便是在其住持下,得朝廷官员张总兵和地方人士牛登弟资助而修建的。相传修建时正逢盛夏,工匠们头顶烈日,酷热难忍,突然,天空出现了一片白云,正好将烈日遮住,真人感而灵之,便把对龙岭改名白云山。白云观修好后,真人便去云游出走。为纪念这位开山鼻祖,人们把他住过的窑洞叫做 “真人洞”,明神宗朱翊钧对真人洞为白云洞。直到今天,洞上仍有一块石匾,上书 “大明赖封白云洞”儿个大字。