宗教由汉代至清代相继传入本县。主要有佛教、道教、天主教、基督教、伊斯兰教。历代统治者利用宗教麻痹人民,对宗教赋予种种特权和优待,因之发展较快。建国后,1952年天主教、基督教实行“三自(自治、自养、自传)革新”,开展反对帝国主义与梵蒂冈的操纵,提倡宗教自主的爱国运动,驱逐外国在凤翔县的传教士。五十年代末,废除教内压迫、剥削,使宗教基本归于正轨。“文化大革命”中,党的宗教政策遭受严重破坏,宗教被看成是“牛鬼蛇神”、“帝国主义的别动队”,教堂被拆除,上层神职人员被遣散,宗教活动终止。1978年中共十一届三中全会后,恢复宗教政策,实行信仰自由与不信仰也自由,宗教活动又相继展开。1985年,全县各教信徒4700余人。
第一节 道教
明清时,境内有道士主持的宫、观、庙39处,政权机构中专门设有道官。府有道正司,县有道纪司,在行政上专管道教。清末,各处的宫、观、庙内约住有道士100余人,大多来自西安的八仙庵、周至的楼观台、陇县的龙门洞,均受城内景福宫主持周元湖领导,周向县衙道纪司负责。民国时期,在行政上废除了道官,道教趋于衰落。城内的药王洞、大成观、大观庙,沈家沟的老君庵,长青的侯村庙,三里河的龙王庙,姚家沟的太白庙,火星巷口的土地庙及玄武山等处,总计道士17人。道教信仰长期以来在民间已成为习惯宗教观念。中华人民共和国成立后,对教徒采取保护措施。但六十年代初急剧衰弱,后继无人,至1985年道教组织已不复存在。
第二节 佛教
隋代传入凤翔。唐中叶为极盛时期。据史志记载,当时境内有34处寺院。宋、元时,进一步得到朝廷的崇拜和支持,宋仁宗天圣四年(1023),在城内西街兴建普觉寺。元朝至元元年(1264),世祖忽必烈有疾,铸金佛高尺余,重35斤(忽必烈当时35岁)赐奉于本县城内大金佛寺内。明太祖洪武六年(1373),在金佛寺设僧纲司,主持教务。清时,全县佛寺约150余处,信佛者较多。民国初年,军阀割据,社会动乱,人民流离失所,精神空虚,把寺庙当作避难场所,出家为僧者甚多。民国20年(1931),城西灵山净慧寺悟莲、柳林大佛寺王智月两和尚共同筹组凤翔佛教会,会址设大金佛寺,王任会长。从此境内有佛教统一领导机构,组织僧尼研究佛学,主持教务活动。32年(1943),王智月年老双目失明,不能主持教务,各寺院和尚委托凤翔籍信佛教的贾宗谊、郑子良、魏懋功、谭致和、赵华堂等人主持教务。贾为名誉会长,郑、魏分别为正副会长,谭、赵为会首。中华人民共和国建立后,根据中央关于宗教信仰自由的政策,对县境内佛教会组织及灵山净慧寺、柳林大佛寺、唐村通灵寺、长青罗钵寺、刘家沟百灵寺、南指挥清凉寺等寺院内居住的21名和尚及其活动给予妥善保护。由于无神论思想不断深入人心,一些和尚不愿为僧而还俗,加之教会部分成员年迈,后继乏人而渐趋解体。“文化大革命”中,寺庙被当作“牛鬼蛇神巢穴”被拆除或改作他用,佛教急剧衰落,至1985年仅有和尚3人。其一年迈,居住城内,由政府发给生活费,另两名住灵山重修的庙宇内。1988年底,有法师1人,和尚4人,教徒543名,分布于13个乡镇45个村,活动点为灵山净慧寺。
第三节 天主教
明末清初,周至人王亚谷来凤翔传教。最先在县城东宋家村、县城内南山公药铺作为传教立足之地,宣传教义,以小恩小惠收买部分人心,发展教徒,扩大教务。随之在铁沟、宋家村、东指挥、西指挥等村的教徒家诵经祈祷,教徒日增。遂由教徒捐款集资,在铁沟、宋家村、东指挥、南六冢等地修建教堂。神职人员为了扩大教务,常利用宗教特权,纵容教徒欺压教外群众,尤以东、西指挥两村为甚。辛亥革命(凤翔起义)时,境内发生多处群众焚烧教堂事件。据当时天主教《教务月刊》载:“此次事件前所建教堂均被烧毁。”至民国8年(1919),境内天主教活动处于停止状态。9年(1920),天主教西安教区派人来凤翔重新传教,发展教徒。由教徒集资,西安教区资助,在东指挥、南指挥、南六冢、河南屯、陈村镇、豆腐村、铁沟、宋家村、路家村、太相寺建立教堂10处,称十大“会口”。从此每年由西安派一名外籍传教士来各“会口”巡视教务。21年(1932)设立凤翔主教区,管理凤翔、宝鸡、千阳、陇县、岐山、麟游六县教务活动。此时天主教在凤翔本县大为发展,县城内西街建立总堂,县境内建有五个本堂区:铁沟本堂区,辖铁沟、豆腐村、瓦窑头、张家磨、太相寺、临阵坡等地教徒;东指挥本堂区,辖东指挥、西指挥、南指挥、小冢沟、小桑园、河南屯等地教徒;陈村本堂区,辖陈村、南六冢、马家村、西六冢等地教徒;柳林本堂区,辖柳林、路家村、唐村、索落树、蒋家头、张家店等地教徒;宋家村本堂区,辖宋家村、洛村、淡村及岐山县的刘家塬、何堡村等地教徒。凤翔主教区设立后,为适应教务迅速发展需要,24年(1935)在东指挥设立圣经学院,为教区各地培养神职人员。先后培养教徒学生154名,除作修士、修生外,14名被提作神甫。此后,还将原在教区各地散养的孤儿集中起来,在城内西街设立孤儿院,从西安方济众会请来黑衣修女五名,教养孤儿。29年(1940)以孤儿院为基础,设立瑰玫小学,除教文化课外,还增设圣经课程,要求学生在礼拜天进教堂过宗教生活,为天主教在凤翔发展的极盛时期。在713户中,有教徒3922名。