“社火”音转为“射虎”，原指节日和迎神赛会上表演的杂戏、杂耍。周代称之“大傩”、“驱傩”，以人扮方相氏（狂夫）、戴假面，披熊皮，执戈扬盾，率领戴面具的十二兽及大队“伥子”（十二十三岁儿童），到各宫室跳跃呼号，唱巫术咒语以示驱逐“疫鬼”。后传人民间，逐渐加进各式杂戏，演变为娱人的傩舞、傩堂戏、地戏。本县流行的社火，实为傩舞的沿袭。其中“马社火”和“高芯社火”、“背社火”、“山社火”等系宋代流行的“肉傀儡”。其形式多样，以神话和古典历史故事为主要内容，在表演时间上可分为昼社火和夜社火两类：
    昼社火：即白天游演的社火，有步社火、马社火、抬社火、车社火之别。
    1．步社火：也称“地社火”，是化妆后步行舞蹈的社火，如竹马、旱船、跷腿、狮子、龙灯均属此类。赤沙乡还有化妆别具一格的扎快活，形式独特。如《醉打蒋门神》中的蒋门神被武松捆绑而行，在蒋门神的光头上楔进一把利斧，斧把高翘，鲜血淋淋。蒋门神腹腔被剖开，五脏六腹裸露，一走三晃，甚是逼真。
    2．马社火：即以骡马代步的社火。中华人民共和国成立前后，多见于骡马较多的川原地区。西部山区的赤沙、通洞、香泉有以牛代步的牛社火，但不多见。
    3．抬社火：因其骨架是用钢筋芯子做成，因而又称芯子社火。有平台芯子、杂技芯子、转芯子和挂芯子之分，都由人抬着转游。造型奇特、惊险，如《关羽保皇嫂》中的关羽，肩扛青龙偃月刀，甘、糜二夫人站在刀尖之上，惊奇悬妙之极。天主地区的平台芯子又称山社火，高三丈余，上有扮装故事者10余人，由60多人抬着游行。这种社火费工耗资大，现已绝迹。
    4．车社火：本县1949年以前，仅部分川塬地区有用马车装演车社火。近年来，随着交通工具发展，马社火、抬社火大都改成手扶拖拉机或汽车装演车社火。
    5．夜社火：又称黑社火。是夜间以灯笼火把照明耍闹的一种社火。多以竹马、旱船、龙灯为导具，扮演者少则几人，多则十几人，组成社火队，边唱边舞，其唱词叫社火词，常表达一个完整的故事。西山、香泉、通洞及县功地区较为流行。
    耍社火多在农历正月元宵节前后，近年也有为喜事而耍。耍社火最为热闹的是社火会游。早期社火会游多为自发，集中于每年农历正月和二月的庙会上。庙会期，主持人先发出邀请，社火出发前再派一探马入场预告，然后由各式爆竹、炮仗开始，乐队、仪仗队、社火、锣鼓队，依次进入场地，转3圈后退出。其间，观众夹道欢迎，主人敬酒，点爆竹，赠彩绸糖果，热闹异常。1956年二月初五，天王镇伐鱼村社火会游，观众数以万计。中华人民共和国成立后，社火会游文艺活动，在县境各地广为流传，并从表演形式到内容都有较大变化，为活跃社会文化生活、增进友谊、交流艺术起到良好作用。天王、磻溪、虢镇、杨家沟等地社火，每年正月到虢镇、宝鸡市等地会游，受到群众称赞。1958年2月，本县组织的社火队参加在西安举办的“陕西省社火芯子会演大会”。

编辑:秦人