寇准以其高尚的人格和超凡的政治才能,在北宋朝廷中,从县令很快被擢升为京官,直至一人之下,万人之上的参知政事(即宰相),并且三度为相。他手中的权力可谓大矣,他经办的钱物可谓多矣!按常理说他一定是富比天下,过着“钟鸣鼎食”,住着巍峨富丽的琼楼玉宇吧!然而事实却与人们的推想存在着极大的反差!
有一天,寇准的好友魏野登门造访寇准,寇准以清茶相待。因是志同道合者,两人常在一起议论古今及朝政。闲侃中说到历代清官时,魏野想到寇公在廉洁自律方面并不亚于历代清官,不由心潮涌动,即席赋诗一首,其中有两句为“有官居鼎鼐,无第起楼台。”感慨像这样显赫的官阶却没有个人的私宅,这在封建社会中可谓凤毛麟角!
不知何人将魏野的诗作传到了漠北。宋真宗在位的末年,曾经有个北方的使者朝拜北宋皇帝。有一次,这个使者询问翻译的官员:“在我们那儿听说北宋有个无第宰相,请问你朝哪个人是‘无第起楼台’的相国?”当时,寇准因受守旧派排挤,已被贬到南方边远地方。朝廷不久将寇公召回京城,让他执掌北门的锁钥。漠北使臣专程拜访了莱公。使臣对寇公说:“寇相德高望重,堪为社稷之栋梁,为什么没有在中书省任职?”莱公诙谐地说:“我朝皇上英明卓识,认为如果要使朝中平安无事,那么皇宫北门的锁钥只有让我掌管才行。”北使颔首微笑。
寇准出身寒微,幼年饱受辛苦。19岁考中进士,入朝为官,生活有了较大的改变。有一次,他将领到的薪水放到堂上,有一个跟随他多年的老婆婆看到那么多的纹银,不由号啕大哭,边哭边说:“太夫人在世的时候,家里太穷,有一次她想给学馆捐献,连一匹绢都没有。她老人家没有等到你今天的景况啊!”寇公听了老婆婆的话后,内心悲痛难忍。想到母亲在世时的苦难日月,他暗暗立下了“廉洁从政,珍爱天物”的志向,所以他在家生活十分俭朴。他卧室的床帐,一直用了20多年,家人要为他换顶新的,他却执意不肯。他在大名府任成安军时,给考贡士出的试题就是《公仪休拔园蔬赋》、《霍将军辞治第诗》,这就是他为官从政的崇高志向啊!