民间传说之一：北宋太宗雍熙三年，以忠武节度使潘美为元帅，代州刺史杨业副之，统兵北伐。连破云、应、寰、朔四州后，诏令班师，护民南迁。杨业兵至陈家谷，潘美爽言早已弃守谷口而去，所以被契丹国萧太后和大将耶律宁率十万大军所困。正当人无以为炊，马无以为食之际，发现放出去的马匹皆用前蹄刨地觅食，偶见一些或大如拳头或小如大豆的卵状物而食之。于是兵民亦取来或煮或烧，食之可口。士兵中有人便说：观其形品其味，与中原的山药无异。虽然杨业及其部下多战死在陈家谷中，但是足以说明，在北宋时期，即公元十世纪前后，不仅中原地区，就是北方少数民族地区，亦有了今天所称的洋芋。同时，它也可以说明，农作物是由野生变为人工栽培这一物种进化之说。
　　
　　民间传说之二：据说，过去的山药皮色都是土黄的。明朝成化年间，长城脚下住着一户人家，夫妇两只生一个女儿，起名翠儿，长大后出落的如花似玉，与一位青年农民从小青梅竹马，笃爱甚深。人们说，他俩是天生地配的一对儿。一天，老夫妻出门为女儿置办嫁妆，安排女儿在家剜山药籽。就在这天，来了两个强盗，一见翠儿，兽性大发，糟蹋了这个可怜的少女。翠儿左思右想，觉得无颜再见父母和心爱的丈夫，毅然握刀自刎，鲜血染红了已剜好的山药籽。后来，老夫妻俩和女婿强忍悲痛，将这些山药籽种了下去，到秋天挖出来的山药，皮色全变成了紫红的，人们蒸煮而食，口感优于原来的山药。从此，山药又多了一个品种。这则传说虽无科学道理，却寄寓着人们对忠于爱情的赞颂和追求美满婚姻的感情。
编辑:秦人