柞水花鼓与镇安花鼓、商洛花鼓属于同胞姐妹，但又有自己特别的风韵雅致。早期的花鼓戏，只有半职业性班社在农村作季节性演出，农忙务农，闲时从艺。1996年之前，柞水还有十多副花鼓“行箱”，艺人近200人。训练演员采取随班跟师方式，边学艺、边演出。
　　柞水花鼓的音乐有自己的特色，秦楚文化和五方乡音孕育了柞水花鼓音乐的灵性，形成了多调式、多旋律、多板式、多结构的声腔体系和曲牌音乐。
　　柞水花鼓戏，可称作是柞水民歌剧。其音乐有三个特点、三大部分。三个特点：一是群众性。柞水花鼓根植于民间，与柞水人的方言语言、柞水的民歌小调有着极为密切的联系。二是创作的集体性。花鼓戏从湖北、安康到柞水，从上一代到下一代的流传过程中，曾有无数人参与创作、加工、润色，从而凝聚了世代人民的艺术智慧。三是可变性。历史上的花鼓音乐没有乐谱，靠口头传唱。在传唱中，由于各人条件不同，方言语音不同，会发生若干变化，使同一剧种的唱腔形成为几个不同风格的流派。三大音乐体系：一是八岔调，又称打锣腔。八岔调又分“阴八岔”和“阳八岔”。“阴八岔”曲调结构只有一句，抒情性较强，一般只有八岔调的开头演唱。“阳八岔”曲调结构分上、下句，乐句短小，曲调明快、热烈，唱时有众人帮腔。最具有代表性的演唱，是春节社火中赶旱船的唱法，一人主唱，众人帮腔，每句中间有固定的锣鼓过门。二是筒子腔，又称大筒子、筒子戏，是因主奏乐器为大筒胡琴而得名。其曲调结构由上、下句分别加过门，基本对称的4个乐句组成。基本板式有小生调、老生调、平调、阴调等。三是民歌小调。由调式相同的小调连缀成一段完整的唱腔。