延长石油,历史悠久,已开发久远而驰名中外。早在东汉时期,史学家班固所著《汗书·地理志》上有:“高奴有淆水可燃,石油至多生于地中无穷”等记载。大科学家沈括在《梦溪笔谈》中也载:“富延境内有石油,旧说高奴县出脂水即此也。”并预言:“此物后必大行于世。”从此,“石油”二字方正式得以命名。
　　
　　历史的车轮滚滚向前,时光到了成吉思汗统治时期。《元统一志》上载:“延长县南迎河有凿开石油一井,其油可染,兼治六畜疥癣,岁纳壹百壹拾斤。”从此,延长石油在开发史上留下最早的纪录。
　　
　　19世纪中叶,当世界资本主义正处在突飞猛进的飞跃时期(在我国历史上也就是慈禧太后垂帘听政年间),本县石油方面的文字记载就举不胜数,并且还负载了大量的井位图和景物图。
　　
　　由于本县地质属华北陆台鄂尔多斯地台,在区域构造上为倾角半度左右的西亲倾大单斜层,所以石油在开发上具有埋藏浅、易钻探、储存稳、质量好的特点。同时也赢来了中外人的刮目相看。清朝末期,西方一些国家的石油相继开采,我国的海岸也实行了对外开放,由于清政府的腐败无能,外国人常常打着游山玩水,传播宗教的招牌,神出鬼没,来到延长,多为探矿延长石油引起了东西方人的高度重视,就在光绪二十七年(1903),德国人汗纳根与德国领事及德商世昌洋行串通大荔县于颜彪、伙同延长县贡生郑明德等人私订合同,企图获延长石油的永久开采权,后被地方政府察知,将开采权收为国有,打破了德国商人梦寐以求的开采计划,进而引起了政府官员对延长石油的高度重视。由于我们国力孱弱,强盗铁蹄势必要疯狂掠夺,清末,我国每年需进口原油7.8亿斤,支付白银高达1500万两以上,有加上年景连年歉收,民众实在是无法生活。就在这时,有众多非凡的爱国人士和陕西省当局共同上书朝廷;我国石油矿产不亚欧美,主张振兴实业,力抵外货,为陕民谋一生计。清政府被迫于1904年批准,并指定候补知县寅为总办,筹办延长石油官厂。

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