腊月二十三缘何吃杂面

     “二十三，糖瓜粘；二十四，写对子；二十五，磨豆腐；二十六，炖大肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面儿发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”

     这首流传于我国民间的传统歌谣，记录的是人们迎接新年的各种准备活动，反映了普通民众喜迎春节的欢乐心情。虽然地处塞上边关，但古城榆林也有着自己的一套迎接新年的仪式，而这些仪式，正是从腊月二十三的“送灶”开始……

腊月二十三缘何吃杂面

寒冬腊月话送灶

     农历“腊八节”后再过半月，便到了腊月二十三。而这一天，便是我国民间传统的送灶节，也称祭灶节。这里的“灶”，指的是灶神，又称灶君、灶爷、灶马、灶王、灶老爷等。

     祭灶习俗

      民为国本 食为民天

     关于灶神的来历，我国古代文献中有三种说法：《淮南子》称“炎帝作火，而死为灶”；《庄子·达生》记载“灶有髻”，司马彪注曰：“髻，灶神，著赤衣，状如美女”；《礼记·礼器》孔颖达疏：“颛顼氏有子曰黎，为祝融（掌管天上、人间烟火，民间称之为火神），祀以为灶”。

     祭灶神，是我国民间古老的习俗，早在春秋时期，便已有祭灶的风俗。《论语·八佾》记载有卫国权臣王孙贾问孔子：“与其媚于奥（西南神位），宁媚于灶，何谓也？”孔子答曰：“不然,获罪于天,无所祷也。”可见祭祀灶神应起源于我国的民间信仰。

     晚唐诗人罗隐的文集《罗昭谏集》中，也记录了一首《送灶诗》：“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天。玉皇若问人间事，为道文章不值钱。”本诗虽然反映的是作者对灶神信仰的质疑，但却也真实反映了当时民间祭祀灶王爷上达天庭、禀报人间之事的风俗。

     从更深层次的含义来看，我国民间对灶神的崇拜和送灶的习俗，应该是劳苦大众“以食为天”的最直接反映。“民以食为天”的说法最早出自《史记》。楚汉争霸时期，刘邦联合各地反项羽力量据守荥阳、成皋。荥阳西北的敖山上有座小城，因为城中有许多秦时建立的专门储存粮食的仓库，所以这座城也被称作敖仓，是当时关东最大的一个粮仓。

     在项羽猛烈的攻击下，刘邦计划后撤，把成皋以东让给项羽。此时郦食其建言说：“王者以民为天，而民以食为天，楚军不知道守护粟仓而东去，这是上天帮助汉朝成功的好机会啊！如果我们放弃成皋，退守巩、洛，把这样重要的粮仓拱手让给敌人，这对当前的局面是非常不利的啊！希望你迅速组织兵力，固守敖仓，一定会改变目前不利的局势。”刘邦依计而行，终于取得了胜利。

     自古以来，我国民间对灶神都可谓是崇拜至极，称颂有加。灶神前通常贴有对联，或曰：“位列九阳施福泽，品居五祀降庥祥”；或曰“万户三餐烟火盛，千秋五祀灶君先”；或曰“有德能司火，无私可达天”。老百姓还尊灶神为“一家之主”“东厨司命”。因此，每户人家，都在灶台设立灶君神位，并贴对联，其内容除上述的外，还有“上天言好事，回宫降吉祥”。传说腊月二十三晚上，灶神要上天向玉帝禀报人间的善业和恶行。

     送灶接灶

      上言好事 下保平安

     在农历腊月二十三日下午，陕北的家家户户都要吃杂面（豌豆面和白面混合后做成的面）。杂面做好后，首先要敬献灶神，因此民间有谚，曰：“腊月廿三送灶爷，家家户户吃杂面”。在农村，主妇们会自己准备好材料，亲手擀出又薄又细又长又密的杂面片。在城里，这天大街小巷卖擀杂面的摊贩很多，“卖杂面”的叫卖声也是此起彼伏，不绝于耳。杂面的价格也比平时要贵上些，就是在送灶当天，也是一日三价——中午的价格比早上高，下午的又比中午贵，甚至是早上价格的三四倍，即使是这样，有时杂面还是会卖到断市。买不到杂面的人们心中会感到惶惶不安，因为自己吃不到杂面无所谓，但没有杂面给灶神敬献可就是大问题了。

     送灶这天吃杂面源自何时，恐怕没人能够说清，但每个陕北人都知道这是一个古老的传统。民间传说灶神喜欢吃味美且易消化的食物。由于杂面易于消化，面煮好后再浇上羊肉臊子，其味道更是鲜美，香气四溢，令人顿生食欲，未吃先涎，一家人争相食用。

     有人做杂面还会在其中放入一点沙蒿碎沫，做出来的杂面便是又薄又细又长。这种不起眼的杂面还包含着更深层次的含义，那就是警示人们恶事要薄细至无，善事要长而多。有的人家还会在灶神牌位上糊一点面糖，俗称祭灶糖，其目的是为了粘住灶神的口，使他上天后在玉帝面前不能张口乱说。其实，这是一些人的空想，那灶神会克服困难如实禀告人们所做的一切。因此，妄想糊灶神的口来掩盖恶事，徒劳无效。因此有联云：“善恶不错锱珠，人自欺心神未许；吉凶岂差分寸，汝能昧己我难瞒。”

     到送灶的当天晚上，人们要在灶神牌位前上香，烧黄表，叩头，然后放炮，欢送灶神上天。灶神上天后，在玉皇大帝面前述说本家人善或恶的行径，为善的会受到神灵的庇佑，作恶的则要受到玉皇的惩罚。

     因为每家每户都希望灶君上天后多说好话，因此就有了“上天言好事”之类联语。更有趣的是：古代人们在灶君供桌上放两个小罐，分别贴上“善”字和“恶”字。若做好事，灶神便会记下来放入善罐；若做恶事，灶神便会记下来放入恶罐。谁家的恶罐装满，便是恶罐满盈，必将受到上天的惩罚。因此很多人认为，此俗或是成语“恶贯满盈”的一种来源。

     灶神在天上住六天或七天，向玉帝禀报人间之事，与各位神仙叙谈，并游乐天宫，至除夕午夜便要降宫返回。于是，人们在除夕就贴对联、贴窗花、挂红灯、挂喜吊，准备迎接灶神返回。晚上子时，人们要将大门和房门全部打开，上香、烧表、叩头、放花炮，隆重地迎接灶神返宫，这便是民众在除夕午夜的习俗。其中上香的先后顺序为大门、青龙（碾）、白虎（磨）、天地、土神、家门、最后是灶神。象征从大门迎灶神，经院子、进家门、安灶台。

     古老的送灶神风俗，一直流传两千多年，承传至今，说明被人们认可和接受。它虽带迷信色彩，但却反映了民众借助神灵威力惩恶，劝导人们弃恶从善。它也是一种道德教育的神秘举措，反映了人们良好的愿望。这项举措，也正是构建和谐社会所要求人们的一种公德——弃恶从善。