腊八节和榆林的腊八焖饭

     腊月和腊八节的来历

     农历的十二月民间一般称为“腊月”，也称“蜡月”。 所谓“腊”，本为岁终的祭名。汉应劭《风俗通义》谓：“ 夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”《 风俗通•礼典》则记载：“ 腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”可见腊月又被赋予了辞旧迎新、祈福迎祥的含义。

     据考证，从汉代开始，朝廷便把每年冬至后的第三个戎日定为祭祀之日。南北朝时期梁人宗懔所撰《荆楚岁时记》则记载：“每逢十二月八日，村人聚在一起并击细腰鼓，戴胡头，扮金刚力士跳驱瘟舞，谚语称‘腊击鼓，春草生’。”郎中们还会把预防春瘟的药送给人们，称腊药，所以腊八节还有驱瘟迎春的意思。

     佛教传入中国后，腊八节又增加了新的内涵，成为了佛教的一个盛大节日，称“佛成道日”，亦称“浴佛会”。 相传当年释迦牟尼成佛之前曾潜心苦修六年，“身形消瘦，有若枯木”。 当他有意放弃之时，一位牧女便献乳糜供养。他吃了之后，来到一棵菩提树下静坐沉思，七天七夜后，释迦牟尼终于大彻大悟。

     民间传说释迦牟尼成道之日恰逢十二月八日，因此很多地方便将这天作为释迦牟尼的成道日，腊八也就成为了佛教节日。各地信徒纷纷在腊八节这天祭祀释迦牟尼，举行诵经，并效法牧女献乳糜的故事，用香谷和果实造粥供佛，名为腊八粥。

     驼城人大多数都知道腊八节是祖宗传下来的节日，再加上驼城人崇信佛祖，因此榆林城每年的腊八节都过得非常隆重。

     腊八粥的典故和传说

     从史书来看，吃腊八粥是腊八节的标志之一。尽管各地腊八粥的选料各不相同，但同属于粥，吃法、用途也是大同小异。

     “腊八粥”的说法最早起于宋代。北宋孟元老在《东京梦华录》中写到腊八当天，“ 大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”可见当时东京汴梁（今河南开封）吃腊八粥的习俗已成普遍现象。清人富察敦荣所著的《燕都岁时记》则详细记载了当时腊八粥的做法：“ 用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟……每至腊七日，则剥果涤器，技夜经营，至天明时则粥熟矣。除祀先供佛外，分馈亲友，不得过午。”

     我国民间关于腊八粥来历的传说很多，但在驼城榆林，最为家喻户晓的传说有二：

     其一：原来的人间一直风调雨顺，五谷丰登，粮食多得吃不完，人们便把馍馍当成枕头用。玉皇大帝听到后龙颜大怒，着夜叉腊月初八下凡查探真伪。灶王爷得知消息后顿时手足无措，最后他急中生智，赶忙通知各家把家里的五谷杂粮和剩下的饭菜煮在一起吃。夜叉随即回天庭汇报，玉帝听后倒觉得人间的生活太过清苦，就消了惩罚人间百姓的念头。故此后每逢腊八，家家户户都要喝五谷杂粮煮的粥，这便是腊八粥的来历。

     其二：明太祖朱元璋小时候给地主放牛，总是吃不饱肚子。一次他在山里掏老鼠洞，无意间掏出了许多杂粮。他高兴地把粮食杂在一起煮着吃了，感觉是无比的香。后来朱元璋当了皇帝，吃腻了山珍海味，总想换个口味，一下就想起了当年放牛时吃的杂粮粥，便命御厨抓紧准备。吃过之后朱元璋大呼过瘾，此时又想到了民间的疾苦，便下令将此粥的做法散播到民间。

     因为当天正是腊月初八，老百姓们便把这种粥称为“腊八粥”，并一年年、一代代地传承了下来。腊八粥的传说也是越传越奇，越来越多。

     榆林特色的腊八焖饭

     驼城人管腊八节时喝的粥不叫腊八粥，而是叫“腊八焖饭”。 腊八这天，驼城人都要吃焖饭，这是老祖宗留下的规矩，从无变更。

     腊八焖饭是用软谷米、软黄米（或糯米）加入红枣、豇豆、五花豆、南瓜（特别要用城北谢家坬出产的）、红糖等掺杂在一起一并下锅，以文火慢慢焖煮，待全部熟透且有粘性即成。许多人家还会用羊油炸葱浇在焖饭上，再放入少许盐，搅拌均匀后便可食用。旧时农村人还会用白面捏出各种鸟的形状，代表那些吃庄稼的害鸟。然后将它们和在焖饭里煮熟吃掉，祈求来年五谷丰登。

     人们在吃焖饭之前会先舀出一碗，供在院子的最高处祭天，祈求来年风调雨顺、五谷丰登；再舀出一碗，供在祠堂或影龛前，焚香烧表以示虔诚，希望祖先庇护全家老小平平安安。

     做好的焖饭不能自家独享，还要给左邻右舍的人家都送上一碗。大家还坐在一起点评哪家做的最好，赞主人厨艺高超，更促进了邻里之间的和睦关系，酿造出人与人之间的和谐气氛。

     腊八焖饭除了敬神之外，还要给家里养的狗、猫、鸡吃一点，或在四合院的树上“喂”上一点，以求来年六畜兴旺，枝繁叶茂。

     腊八节的头天晚上，老人们还会舀上一碗水放在院子里，腊八的早上便可看出碗中的水哪个方向冻起了冰疙瘩，这就预示着明年哪方丰收，或者出门至何处做生意会平安顺利，收获颇丰。

     改革开放之后，人们的生活条件改善。吃东西开始讲究营养，讲究吃绿色食品，腊八粥作为杂粮食品也变得备受推崇。还有很多人做腊八粥选料已不限于过去的杂粮，而多见配以桂圆肉、葡萄干、百合、枸杞、莲子等。

     但腊八粥的味道，似乎永远都不会改变。