枣乡人家的红枣情

     陕北地区盛产红枣，因而在本地形成独特的饮食文化。陕北红枣有圆枣、长枣等许多品种。枣儿肉厚、味甜、核小，既是佳美干、湿果品，又是上好的滋补品、药品，这就使红枣在当地的饮食和风俗中扮演了重要角色。

枣乡人家的红枣情

枣面花 记者 刘美摄

     陕北红枣这一民俗符号在当地被描述、被赞咏、被传承，被看成是美好的象征。

     枣糕 枣饼子
      以枣为食美味滋补

     为了让枣的功效发挥得更大，陕北人民把枣做成琳琅满目各具风味的食品，如枣泥、枣脯、枣酱、醉枣、蜜枣、枣茶、枣酒、枣醋等。用它辅助烹调，炖鸡、炖鸭、炖猪脚等，都别具风味且甘美滋补。

     在日常生活中，用枣制成的传统食品包括枣粽子、枣年糕、枣花糕、枣卷糕、枣锅糕、枣发糕、油炸糕、长寿糕，以及做成枣泥馅料。

     枣糕是在铁锅内笼布上，分层撒糕米粉与红枣蒸成的糕，糕香枣甜集于一身，金黄、软糯、甜美。枣角子是用发面包枣泥馅，在火炉中烤熟的三角形饼，美味可口。

     枣饼子却是在锅内烙熟，这是家常食品。用发面包枣泥豆沙馅，扭褶入锅蒸熟则是枣豆沙包子，也是家常美食。

     枣焖饭是腊八节食品，用软米和红枣以文火焖煮。腊月初八早上农家都要吃焖饭，不仅自家吃还要送邻居一碗，在果树枝头抹一点，给猫狗鸡猪尝一点，祝福来年四邻和睦，五谷丰登，枝繁果甜，槽头兴旺。

     枣炒面是用软糜子炒热，加进煮熟的枣泥，晒干磨成粉，吃时用开水拧成团，像糕一样，味道兼炒香和枣甜。

     可以说，红枣在陕北人民的日常饮食中扮演着重要的角色，陕北人民用自己的智慧和手艺将枣的饮食艺术发挥到了极致。枣，对于陕北人民来说，已不仅仅是一种食材，而成了与他们的生活密不可分的一种精神寄托。这一点，集中地体现在一些与红枣有关的民俗中。

     祭枣树 蒸枣山
      逢年过节祈安求福

     榆林的红枣已经有三千多年的历史，而其中以清涧红枣最有代表性，因此，在当地也形成了独特的民间风俗。

     当地流行的“猪头祭枣树”就是其中之一。每年除夕，陕北枣乡不祭天地，不祭人神，祭的是枣树。枣树寄托了清涧人民乃至整个陕北人民的美好夙愿，它早已不是一种单纯的食用作物，而是他们心中的神，成为了能够带给他们幸福的至高无上的神秘的权力。正是由于对这种权力的畏惧，才使得他们格外尊敬被赋予了神秘意义的枣树。

     除夕前农家妇女用白面、红枣蒸枣山山、枣兔兔。枣山山用来祭灶神，摆放至正月二十三后才能烤食。年三十晚上，家家户户的门楣上、灶君前、财神、土神前都要放置选用上好的白面粉和红枣蒸制而成的枣山，一直要放到元宵节才取下放在柴火边烤干食之。这种祭神灵的食品有保佑全家老少来年平安、恭喜发财之意。

     正月初一，娃娃们胸前都挂着用甘草节、黑豆、红枣间隔串起的两串枣牌牌（“枣牌牌”就是用红线穿上红枣、谷草秸秸，上面挂个铜钱，挂在孩子的背后，据说这是一种避邪祈福的吉祥物），一直要戴到腊月初八才能吃，据说这样可以驱邪。过年吃团圆饭时，娃娃大人都要吃一个枣面兔，叫“跳兔兔”，祝福新的一年全家人无病无灾。

     清明时节，是陕北农村人们制作红枣面塑食品的最隆重的日子。各家的巧媳妇会用一团白面搓揉出一个个栩栩如生的鸟雀、家畜等动物形状，上面再插上红枣点缀。

     枣果馅 压红枣
      早生贵子白头偕老

     在陕北，男女订婚除了有一定的彩礼外，枣果馅、红枣是必不可少的定情之物。过去最少给8个，现在增至64个，女方将收到的果馅分别赠给直系亲属，以表示女儿已经订婚，同时寓意前途红亮、吉祥如意、白头偕老。为图喜庆，男方要送给女方两块长方形的离母糕，此糕的四边和中心都要镶嵌红枣。洞房花烛，洞房里要摆上一张红漆八仙桌，桌上放两个大馍和两个碟子，大馍里分别包有红枣和核桃各两颗，碟子里放有红枣、花生、瓜子等。新郎新娘进入洞房之后，边吃边叙，脉脉含情，共享人生新婚的甜蜜和欢乐。

     新婚之日，母亲要在洞房炕头四角炕单下压红枣、核桃，这叫“压四角”，盼媳妇“早生贵子”，这就使得枣在一定程度上承担了为家族添丁的“任务”。

     婆姨给出门在外做生意的男人捎双自己亲手做的新布鞋，鞋内塞上一把红枣，盼丈夫平安早回。

     老年人去世，亲戚吊唁要送“老献的”（大面卷），面卷两头盘回，插上红枣，既表哀掉，又寄祝逝者早度轮回，再转人世之愿。

     此外，陕北地区盖房上梁也有用红枣及红枣食品充当吉祥物，除恶辟邪，保佑平安。修建石窑合龙口时，匠师也要撒五谷，其中也包括红枣。

     简单的红枣，在陕北人的眼里却有着那么多美好的意义。枣，不仅是一种喜庆的象征，它的身上也被赋予了各种各样淳朴真挚的愿望。在这里，枣仿佛成了一个无所不能的神仙，能够满足人们所有的期许，因此，人们在喜欢枣的同时，也表现出了对枣的崇拜，表现出了一种近乎迷信的狂热。

     总之，陕北红枣蕴含着丰富的民俗文化，从古至今红枣与人类结下了不解之缘，在几千年的生产实践中，人们诵枣、唱枣、写枣、祭枣、变着法儿吃枣，枣已经慢慢融入了人类的文化领域，并逐步形成了相关的枣文化。从陕北红枣的发展历程中我们感受到浓郁的文化气息，作为现代人的我们更应该珍视它、传承它，使它成为人类文化史上的一颗耀眼的明珠。