自从有人类以来，人们为了生存，与天斗与地斗与野兽斗。“适者生存，不识者淘汰”，人们才赖以生息长存。原始人类从白天到黑夜，忙忙碌碌，认为这一切都是“天”所使然也。那么“天”是什么东西，是不可理解的。那时人们不能认识生活，只好糊里糊涂地生活，因而也没有形成一定的民俗。由游牧、狩猎生活进入到以农耕为主要生活的时代，人们逐渐地认识到“日出而作，日入而息”是一个劳动与休息的规律，于是便有“拜天、拜地、拜日”的最初礼俗。以后演变为“天地君亲师”，为人生最高的崇拜礼俗。随着岁月的推移，人们发现了白天黑夜交替的规律，才有了昼夜的概念。这时人们把一昼夜算一天，把“日月星辰”作为神灵来崇拜。由于畜牧业的发展，饲养的家禽、家畜、它们的成长时间较长，若以天计算太繁琐，需要有一个较大的时间概念，就根据“月亮有圆有缺，潮水有涨有落”的规律，形成了“月”的概念。一个月约有30个昼夜，即30天。以后人们根据农作物的培植生长和气候寒暖的关系，逐步认识到“寒来暑往，星象循环”的规律，总结出“春夏秋冬”四季交替的周期，才有了“年”的概念。一年有12个月，分四时八节。所谓四时，即春、夏、秋、冬。所谓八节，即立春、春分；立夏、夏至；立秋、秋分；立冬、冬至。后来人们根据太阳在黄道上的位置(黄经①)把全年划分为24个段落，包括“雨水”、“春分”等12个“中气”和“立春”、“惊蜇”等12个“节气”，统称为“二十四节气”。其顺序是：立春、雨水、惊蜇、春分、清明、谷雨；立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑；立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降；立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
远在春秋时，人们已知运用圭表测量日影的方法。圭表是古人用来测量日影长度的仪器，人们运用这种仪器测量定出春分、夏至、秋分、冬至四大节气。这四个节气一般在每月的中间，所以称为“中气”。从冬至起，太阳黄经每增加30°，便开始另一个中气，共有12个中气。以后又通过农业生产的实践，在四个中气的基础上，又补充了立春、立夏、立秋、立冬四个节气。这四个节气一般都在每月的月初，所以称为“节气”。从小寒起，太阳黄经每增加30°，便开始另一个节气，也共有12个节气。以上12个中气加上12个节气，就是人们常说的“二十四节气”。
二十四节气的划分，起源于黄河流域。号称八百里秦川的陕西居民，一向按照这个节气的划分，从事农业生产，安排日常生活。
年的叫法不同，尧舜时称年为“载”；夏代称年为“岁”；殷代改岁为“祀”；直到周代以后，才根据五谷成熟的过程，即春播、夏耘、秋收、冬藏为一周期，称为一年，并正式以“年”名岁。春为一岁之首，就是一年开头的意思。
岁首之月，历代也不一样。每个朝代的天子，为了表示“受命于天”，就要“改正朔，易服色”，把12个月的次序与服色，随着他的意思改正过来。从夏朝起把一月叫做正月，商朝把十二月叫做正月，周朝把十一月叫做正月，秦汉时又把十月叫做正月。到了汉武帝太初元年(前104)，采纳史学家司马迁的建议，才恢复了夏朝的排列法，以孟春正月为岁首之月。这个规定延续到了今天。正月的“正”字不读“正”(zheng)而读“征”(zheng)。据说是秦始皇赢政，为了避讳而下的命令，以后成为习俗，延续至今。
二十四节气歌
打春阳气转，雨水沿河边。 惊蜇乌鸦叫，春分沥皮干。
清明忙育麦，谷雨种大田。 立夏鹅毛住，小满雀来全。
芒种五月节，夏至不纳棉。 小暑不算热，大暑三伏天。
立秋忙打靛，处暑动刀镰。 白露烟上架，秋分无生田。
寒露不算冷，霜降变了天。 立冬交十月，小雪地封严。
大雪河叉上，冬至不行船。 小寒杀年猪，大寒后一年。
二十四节气表
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│春│ 节气名 │ 立 春 │ 雨 水│ 惊 蛰 │ 春 分 │ 清 明 │ 谷 雨 │
│ │ │ (正月节) │(正月中)│（二月节）│(二月中) │(三月中)│（三月中) │
│ │ │ │ │ │ │ │ │
│ │ 节气开始│ 2月4日 │ 2月18日│ 3月5日 │ 3月20日 │ 4月4日 │ 4月20日 │
│ │ 日 期│ 或5日 │ 或19日 │ 或6日 │ 或21日 │ 或5日 │ 或21日 │
│ │ │ │ │ │ │ │ │
│季│ 太阳到 │ 315° │ 330° │ 345° │ 0° │ 15° │ 30° │
│ │ 达黄经 │ │ │ │ │ │ │
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│夏│ 节气名 │ 立 夏 │ 小 满│ 芒 种 │ 夏 至 │小 暑 │ 大 暑 │
│ │ │ (四月节) │ (四月中│ (五月节)│ (五月中) │(六月节)│ (六月中) │
│ │ │ │ │ │ │ │ │
│ │ 节气开始│ 5月5日 │ 5月21 │ 6月5日 │ 6月21日 │ 7月7日 │ 7月22日 │
│ │ 日 期 │ 或6日 │ 或22日│ 或6日 │ 或22日 │ 或8日 │ 或23日 │
│ │ │ │ │ │ │ │ │
│季│ 太阳到 │ 45° │ 60° │ 75° │ 90° │ 105° │ 120° │
│ │ 达黄经 │ │ │ │ │ │ │
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│秋│ 节气名 │ 立 秋 │处 暑 │ 白 露 │ 秋 分 │寒 露 │ 霜 降 │
│ │ │ (七月节) │(七月中)│ (八月节) │(八月中) │(九月节)│ (八月中) │
│ │ │ │ │ │ │ │ │
│ │ 节气开始│ 8月7日 │8月23日 │ 9月7日 │ 9月23日 │ 10月8日│ 10月23日 │
│ │ 日 期│ 或8日 │或24日 │ 或8日 │ 或24日 │ 或9日 │ 或24日 │
│ │ │ │ │ │ │ │ │
│季│ 太阳到 │ 135° │ 150° │ 165° │ 180° │ 195° │ 210° │
│ │ 达黄经 │ │ │ │ │ │ │
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│冬│ 节气名 │ 立 冬 │小 雪 │ 大 雪 │ 冬 至 │ 小 寒│ 大 寒 │
│ │ │ (十月节) │(十月中)│(十一月节)│(十一月中)│(十二月 │ (十二月中) │
│ │ │ │ │ │ │ 节) │ │
│ │ 节气开始 │ 11月7日 │1月22日 │12月7日 │ 12月21日 │ 1月5日 │ 1月20日 │
│ │ 日 期 │ 或8日 │ 23日 │或8日 │ 或22日 │ 或6日 │ 或21日 │
│ │ │ │ │ │ │ │ │
│季│ 太阳到 │ 225° │ 240° │ 255° │ 270° │ 285° │ 300° │
│ │ 达黄经 │ │ │ │ │ │ │
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编辑：秦人 |
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