米脂窑洞土炕（1）

　　床是家庭居室必不可少的卧具，大城市和南方的居民家家离不了床。以材料区分，有木床、竹床、棕床、铁骨床、钢丝床……不一而足;按制作工艺区别，有普通床、雕花床、装饰床、镶嵌床…五花八门。现代家居中的床更是变着法儿出新，异彩纷呈，豪华时尚。但是在北方很多地方，如西北、东北，特别是黄土高原地域的陕北、晋北、甘肃、宁夏等处，依传统习惯并不用床，而是用炕。城市的许多年轻人不知道炕是啥玩意儿，那么有机会请到黄土高坡来做客，这里到处都有窑洞式民后，家家有炕。
　　
　　[CHAAD]炕在严格意义上说，也是一种床。是窑洞内用砖石。土坯、泥灰砌筑的固定式床位，通常要比移动式床大得多。炕的垒砌就地取材，靠窑洞内壁而建，长4米上下，宽2米多，高0.7米上下，呈长方体。炕内砌两三条烟道，连通灶膛和烟囱，便于烟火穿过。烟道上铺盖石板、黄土，炕面以胶土泥抹平。炕边用砖石垒砌，上面安置石条或木质炕沿围护，宽15厘米左右，高出炕面三四厘米"长方形炕面平平坦坦，干透以后铺炕席、毛毡、棉褥、炕单等，宽宽大大，坐卧十分方便。一孔窑洞内大多只设一盘炕，砌在后壁处叫"窑掌炕"，砌在左壁(或右壁)靠窗者叫"门前炕"。窑洞很大时也有两者同时砌的。一般的炕晚间睡4。5人绰绰有余。过去，穷苦百姓人家大人娃娃合住一炕是常有的事。
　　
　　炕在建筑窑洞时与锅台灶膛、烟囱统一设计安排，砌成后除过大的翻修不再移动。它比竹木、金属或其他材料制作的床简陋，是人类最原始的床，耍古老得多。人类始祖从树上下地以后，最先居息在自然洞穴中，以后学会挖地坑搭栅、掘洞穴，席地居住。那时无所谓床，为防潮湿或冰冷，铺些干燥软草就不错了。以后觉得坐卧在离地面稍高一些的土台或石台上更舒坦方便一些，这就有了炕台的雏形，可最早它与火还是分离的。人们在不断进化中，学会用火烧烤烹煮食物，也知道了用火取暖。以后慢慢学会把炕与灶台连起来，一举两得，灶可做饭烧水，炕可以取暖。因此，老祖先遣字时就把炕"宇与火联系在一起，以其从"火"从"坑"。炕的优点是修砌容易，造价低廉，冬暖夏凉，坐卧宽敞舒适，它出现之后在北方寒冷地带沿用数千年，至今不衰，其实用性是显而易见的。
　　
　　古籍上专门讲炕的文字不是很多。但总可以找到有关踪迹。譬如宋代范成大的诗集《石湖集》中《丙午新正书怀》一诗中写到:"稳作被炉如卧炕，厚裁棉旋胜披毯。"宇文感昭在《大金国志》中记载:妇家无大小皆坐炕上。"古籍中有时也把"炕"写作"坑"，如《旧唐书·高丽传》中写到:"冬月皆作长坑，下燃熄火以取暖。"这里的"长坑"即"长炕"，其用途说得明明白白。窑洞在先秦时代献出现了，炕的产生也不会很晚，到唐宋之前，北方早已普遍用炕了。当然，夏季人们追求凉快，改用室外砌灶做饭，炕面则是很凉爽的。南方气温高湿度大的地区，人们需要的是干爽凉快，因此没有出现用炕"的历史，而发明了可移动的床塌，这是地域条件的原因。
　　
　　炕在北方寻常可见，但贫困不等的家庭对具其装饰也不尽相同。贫穷之家土石垒砌，不多装修，普普通通而已;富裕人家则注重炕楞(炕沿)、炕面、炕裙、炕围装饰。炕楞要选用上好整块石条，细凿打磨，刷墨黑和麻油浸润，然后再擦拭抛光，使之黑油锤亮，或采用硬质木料(如枣木、杏木，高贵者用檀木)制作，打磨光亮，轻漆渗润，木呈稽红。笔者幼年见过米脂城内富人家的一种炕，炕面用磨细的胶土、黄土加纸浆，按比例调泥抹平，加土红颜料为底，趁湿镶嵌蛋壳皮点缀的朵朵梅花，然后用桐油罩面，不铺炕席，明光发亮，红低白花，古色古香。陕北、晋北很多地方流行画炕围画，在炕周围墙壁上用黄色、天蓝或粉绿打底，以线条图案圈出边框，边框内间隔画长方格，绘上花鸟草虫、松竹山水或人物故事画面，多寓意富贵吉祥、长住久安等等。近年农村修建新窑洞时注重装修，不少人家的炕裙、炕围用颜色协调的瓷砖饰面，有各种图案在上面，美观大方。城市人讲究素雅，农村人讲究艳丽，各有各的民俗心态。总之，城市或南方人特看重家居的床，而北方人则着意修饰炕，心同一理，情同一理。
　　
　　土炕与豪华的床相比，自然显得士气简朴一些。可它冬暖复凉、宽敞干爽，十分有益于人体健康，其舒适方便尤其宜于儿童、妇女和老年人。实用朴素的土炕与北方人民的起居密切相关，尽管近年来北方城镇楼房越来越多，用床的人也渐渐多起来，但绝大多数老百姓依然喜欢用炕。可以说，只要有窑洞存在，土炕就不会消失。

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