宁陕栗树祭神习俗

　　栗树在古代曾被我国许多民族供奉于神坛祭拜，视为祭天神树。居住在滇、川、藏毗邻地带的纳西族，自古以来有祭天的习俗。在神坛上要插上栗树枝象征天神地祗，栗树作为直接祭拜的对象。从远古时代起，栗树就与古纳西人创造文化的活动分不开。因而至今仍留有先妣遗训："哪里有栗树，就可以在那里住下来"。在云南其他民族中，也留有遗迹。彝族的"罗罗颇"支系，在大年初一仍要到村头高大的栗树下祭奠，把栗树看作是天神的化身。这一习俗至今仍盛传不衰。汉民族对栗树的崇拜历史可能更长，可以追溯到更远古的传说时代。汉先民祭祀社稷时，夏后氏用松，殷人用柏，周人用栗。栗树是与"社稷"、"国家"、"民族"联系在一起的，这种内在联系有源可探。《庄子·盗跖》中载："古者禽兽多而人少，于是民皆巢居以避之，昼拾橡栗，暮栖木上，故命之曰有巢氏之民"。可见华夏祖先无论是在树上巢居或在地面穴居之时，都曾与栗树相依为命，以之裹腹充饥，以之避寒冷、兽害。《周书》中说得更明白："神农之时，天雨栗，神农遂耕而种之，作陶冶斤斧，为耒耜锄耨，以垦草莽，然后五谷兴助，百果藏实"。如此看来，简直可以说中国五千年的文明历史肇始于栗树。栗树被我们的祖先尊为至高无上的天地大神，当之无愧！
　　
　　宁陕大板栗为壳斗科(Fagaceae)、栗属，落叶乔木。高15～20米。树皮暗灰色，枝条有纵沟，有皮孔。根系强大，入土深广。单叶互生，叶长圆状披针形或长圆形，长12～15厘米，宽5．5～7厘米，疏生刺毛状锯齿。初夏开淡黄褐色花，花单性，雌雄同株，雌花呈直立柔荑花序，雄花当年7月形成，雌花第二年3～4月形成，风媒传粉。壳斗大，球形，具密生刺总苞，坚果生于壳斗中，每苞2～3粒，这褐色的坚果正是我们吃的栗子。9～10月果熟。板栗树如此精心地保护自己的种子，免遭鸟兽的危害，无形中赋于人类恩惠。