白云悠悠古葭州

“铜吴堡，铁葭州，生铁铸就的绥德州，攻不破的麟府州。”千百年来因战争的需要，曾出现多少这样建于高山之巅、面临滔滔河水、易守难攻的古城，它们的名字频繁出现在发黄的史书中。如今随着战争硝烟的散尽，它们一个个从高山走到平川，留一座断垣残壁的古城，让后人从那历尽沧桑的建筑中想象山顶当年的辉煌。至今唯一坚守于高山之巅，生生不息，朝夕眺望黄河的，在千里晋陕大峡谷中恐怕只剩下“铁葭州”了。雄踞高峻的石山之巅，三面环水，绝壁凌空，北眺黄河蜿蜒曲折，如带飘来，南望吕梁山脉高低起伏，如龙行水上，这分明是唐诗“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”的壮美意境，是神之居所。
　　葭州，多有诗意的名字，“佳”字取代“葭”后，虽然简化了，易书写了，但诗意尽失，古文化的底蕴也没有了，让后人想象不来这个两河交汇的地方曾经是芦苇丛生。至少近千年前宋朝人在此设寨时，看见与黄河交汇的这条小河两岸是大片的芦苇，多像《诗经》中所描写的风景：“蒹葭苍苍，白露为霜。”而这个地方，战国时属于秦国，与晋国隔河相望。古人把这条小河叫葭芦河，宋人就把为抗击西夏人进攻新设的寨子起名葭芦寨。最初修筑葭芦寨的孙览也是一位饱学之士，史载他中进士后，先为河南县主簿，迁秘书省著作郎，后任河东经略安抚使，知太原府，挫败西夏军，复固边防，公元1082年在黄河与葭芦河交汇处石山之巅筑葭芦寨。精于吏事，治边有功，又长于文辞，像范仲淹一样，可谓能文能武，说不定葭芦寨之名就是他起的。
　　立于黄河之滨、高山之巅的古葭州，是人类纷争不断的产物，千百年来发生于此地的战争有多少谁能说清楚？距古城约四十公里，葭芦河支流五女川畔的石摞摞山有一座四千多年前龙山文化时期的人类遗址，那时正是传说中的三皇五帝时期，部落之间为争夺地盘、财产战争不断。几千年来这里的战乱不断，而且越战乱，地位越重要。战乱不断，古城屡遭重创。据《佳县志》记载，明清两代曾12次新修和补修，建成了由内城、北郭、南郭和逻城四部分组成的高山城池。古城周长4870余米，设城门四座，炭门和水门各两座。时至今日，古城大部城郭依旧，依山顺势，蜿蜒起伏，形似全蝎，独特异常。古城内还保存有号称佳县山城“脊梁骨”的仿古石板街道一条，明清时期的石窑洞、四合院多处。
　　战乱不断，朝不保夕，加之土石山区灾害频发，瘟疫流行，生于此地的人们天生信佛，祈求神灵的保佑。因此，榆林全市十二个区、县，寺庙之多之著名当属佳县，至今有三个乡镇直接以寺庙命名，如兴隆寺乡、金明寺镇、大佛寺乡，让人想象古时此地香烟缭绕的盛况。当然最雄奇者属香炉寺，坐落于城东北黄河畔的悬崖峭壁上，仅西北面以一狭径与古城门相通，当夕阳西下时，霞光将香炉峰映入黄河之中，酷似传说中的“蓬莱景”，自古以来吸引着无数文人墨客，先后有多部电影、电视、摄影绘画作品在这里取景拍摄。黄土画派创始人、著名画家刘文西先生从1963年至今，先后二十多次来佳县采风，笔下画过的香炉寺不计其数。最著名的当属创建于明万历三十三年的白云山道观，白云观名扬四海，至今仍是榆林市最著名的旅游景点，每逢农历四月八庙会，晋陕大峡谷两岸甚至西北五省的民众蜂拥而来，热闹非凡，盛况空前。白云千载不空悠，白云山给佳县人民带来了福音，为人们提供了一个解开心中死结的地方。
　　“人生天地间，忽如远行客。”这片山水间曾有过多少金戈铁马、刀光剑影和不可一世的英雄，如今何在呢？