英国的火车

前不久，到西安北客站送亲戚回深圳，宽敞、明亮、洁净的现代化候车大厅较之市内的老火车站让我耳目一新，我不由得想起2003年在英国学习期间感受火车的情景。

达比火车站距我们的住地Eu-ropeanInn仅百米之遥，一有空闲我常常会去转转。达比火车站是个小站，但来往车次却很多，有快车也有慢车。快车一般停站2分钟，慢车停站5分钟。快车基本上每5分钟就有一列，仅每周一去伦敦的直达列车，从早上5:20到晚上23:30就有30多趟，去英国其他城市的车次多则40多趟，少则30趟，其密度之大可见一斑。

达比站虽小，但设施却很齐全。站台被鲜花绿植装扮的温馨如家，每隔十几米就摆放着一个供旅客候车的长椅，椅旁就有磁卡电话，你可随时拨打。最使我诧异的是，我们住地距火车站如此之近，却从来听不到火车的声音。原来火车进站都不鸣笛，你若在站台上，不知不觉中一列车便到了你的身旁。列车出站时，则是由列车首尾的两名工作人员观察已无人上车后，相互呼应一下手中的信号灯，吹哨即可，看上去程序非常简单。车站一无噪音、二无污染，难怪人们可以惬意地坐在站台的长椅上喝着啤酒吃着东西悠然自得地等车。

英国火车的票价十分灵活。早买三天、一周、两周价格则大不相同(我们去爱丁堡提前两周买票，来回才27.5英镑，如当天买票则需76英镑)，团体票折扣很高（如我们去诺丁汉来回每人才1.8英镑）。此外，车票当日有效,即在当天你乘坐任何一趟去目的地的列车都可以。

火车和航空、公路互为补充、互为依托的特点在英国也极为明显。在伯明翰机场，火车站就修到了机场门口，旅客下飞机后乘坐轻轨仅两分钟即可到达火车站。同时还有几条高速公路把机场和其他城市连为一体。这样便极大地提升了机场的吞吐能力。一次，我们乘火车从达比去诺丁汉,火车因故临时取消。正当我们着急时，工作人员告诉我们火车站门口有大巴去诺丁汉。尽管比原计划晚半小时到达诺丁汉，但两种交通运输方式及时、灵活、有效的互补，无疑解除了乘客心中的烦闷和不快,减少了旅客的抱怨。

英国的火车不像国内挂那么多车厢，快车最多5个车厢，最少3个车厢。慢车就像一个大客车，车厢内有一个隔断将车厢一分为二。火车的舒适度也让我吃惊，座椅甚或比飞机上的还要精美，座位宽敞，有对坐的，也有单向座的，互联网覆盖也为旅客增添了旅途的乐趣，车厢干净整洁地如同五星级酒店一般。

想起自己第一次乘火车从西安到北京，车内污浊的环境使我一夜间变得像个黑煤球似的，竟使接站的妻子没认出来。这一节车厢折射出的差距如此之大，人类文明的进程该是何等的艰难了。但是，艰难之中，我们仍然在向文明一步步地迈进。