美国拱门国家公园纪行 时间创造的天堂之窗

离开新墨西哥州最大的城市阿尔伯克基，我们先是沿着40号州际公路向西行驶，转入US191后，就一路向北驶入了犹他州，目的地是一个不足千人居住的小镇-莫阿布（Moab）。小镇周围分布着峡谷地国家公园、死马点州立公园和拱门国家公园等。

“户外运动胜地”

莫阿布

连续大半天的疾驶，道路两旁几乎见不到房舍和行人，过往的车辆也很少。视野所见是低矮起伏的荒漠丘陵和成片的红色砂岩，只是偶尔才有那种“变形金刚”式的大型货柜车呼啸着迎面驶过。

莫阿布虽小，却也是方圆数百公里内最大的常住人口居住地了。一条“主街”（Main）贯穿南北，街道两旁分布着四驱车租赁、邮局、加油站、汉堡店、超市、银行和酒吧，我们进入莫阿布的时候已是黄昏，闪烁的霓虹灯和耀眼的各式广告招牌，让这个白天颇为冷清的小镇增添了不少活力。这个小镇周边，分布着犹他州几个最重要的国家公园，包括峡谷地国家公园、死马点州立公园和拱门国家公园等。

位于小镇中心的“游客咨询点”，为来自四面八方的各国的游客提供义务咨询、免费地图和相关资料，专业的向导公司还提供一些由土著的印第安人做向导的特殊服务，在他们带领下，可深入地进入国家公园的偏远区域，或印第安人保护区，在那些普通游客极少到达的地方，往往有着超乎想像的绝美景色。因此，莫阿布小镇被《国家地理杂志》推荐为美国西部“户外运动胜地”。

公园集中2000多座拱门

简单午餐后，我们驱车前往拱门国家公园。对于这个在309平方公里范围内，集中了2000多座各种形状的岩石拱门，大家充满期待。

我们几人驾驶一台SUV，国家公园收取的门票也只有10美金，非常超值。在公园的说明书上，详细讲解了这些数量庞大的拱门形成的过程。在亿万年前，这里曾经是一片浩瀚的海洋，海水经过无数次反复的不断蒸发后，逐渐沉淀为数百米厚的盐床。随着后来地质气候的变迁，大量的砂石和岩土又将盐床覆盖，形成了圆拱状的岩石地貌。地表地貌经过亿万年的流水冲刷和溶解，由红色沙石构成的岩石开始风化和崩坍，最终形成了今天我们所看到的各种大大小小的尖塔、穿岩、基座和拱门。这种演化千万年来一直未曾停止过，直到今天，部分旧有的拱门甚至已倒塌，而新生的拱门在不断形成中。拱门的神奇，堪称“时间创造的天堂之窗”。

就像一首交响诗的序曲一样，拱门国家公园的精彩大幕，竟是从数块直立的岩石开始的，这块“平衡石”顶端的巨石足有几辆巴士大小，却能够以很小的支撑点稳稳屹立千年不倒，的确令人啧啧称奇。

“北窗拱门”和“南窗拱门”是“The Windows Section”区域的主要景观，从远处望去，这两个拱门分别坐落在一块巨型岩壁的两侧，而这块巨岩早已被经年累月的风化雕琢成了一只接近鹰头的模样，“北窗”和“南窗”的两个拱门的上端，就仿佛是雄鹰展开的两只翅膀，挥舞着在天空翱翔一般，十分生动形象。

88米的景观拱门，据说也是世界上跨度最大的天然拱门。我们从“魔鬼花园小道”单程徒步了1.5公里，才见到了它的身影。“景观拱门”像一道雨后的彩虹桥，纤细秀美地挂在山腰。岩石的纹理刚毅有力，拱门下方的石坡上，散落着大片成堆的岩板。讲解上说，由于拱门的构成为密度不高的砂页岩，因此每年都会有长达数米甚至数十米的岩板从拱门的最薄处崩落。据官方统计，自1970年至今，已有42座拱门因侵蚀作用而倒塌。也许在将来的某一天，这座有着神奇跨度的“景观拱门”，也会在这个世界上消失，“景观”将不复存在。

难忘的拱门日落

“精致拱门”又称“幽雅拱门”，是一座大型的天然立柱式拱门。在人们尚未熟知这片土地的时候，只有土著印第安人、河流探险家、牛仔骑手和矿物勘探者，才肯冒险深入此地，他们对这座造型宏伟奇特的拱门，称之为“牛仔们的皮裤”、“女教师的灯笼裤”，直到上世纪30年代，美国拱门国家纪念区科考队队长弗兰克·贝克维斯才为这座绝美的拱门取名为“精致拱门”。

如今，这座16米高的拱门，历经千万年的岁月侵蚀，屹立至今，几乎成为犹他州的一个地标式景观了。不仅在各种宣传海报、书籍出现，还成为犹他州汽车车牌的背景图案。“精致拱门”的日落也是拱门国家公园最经典、最壮观的一景了。

每到日落时分，“精致拱门”的精彩瞬间，都会吸引来自世界各地的摄影师和摄影爱好者。其中，“上观景点”或“下观景点”都是远距离观看的位置， 而要选取最近观看的角度，的确是需要付出更多的体力与耐力的。

我们赶在日落前2小时，来到“沃尔夫农场”停车场，从这里出发前往“精致拱门”，徒步往返大约5公里。不过，当你亲眼目睹渐渐沉去的夕阳，慢慢地将“精致拱门”的通体染透，从玫瑰红、玛瑙红，渐变到浓烈的胭脂红，仿佛煅热出炉的火炭般，那些层层叠叠的纳瓦霍岩页纹理，此刻也显得格外清晰，透过“拱窗”还可看到远处涂抹一层金粉的科罗拉多高原，感觉这段距离并不短的徒步，其实是值得的。

攻略

交通：前往拱门国家公园，要根据自己的旅行线路安排灵活掌握。可以先飞到拉斯维加斯或阿尔伯克基，再租车前往。公园内设有露营区，如果时间宽裕，能够在拱门国家公园里住宿，就能在日出和日落时分观赏到更为难忘的景色。

季节：拱门国家公园虽是全年开放，但冬季的降雪、夏季的暴风雨以及山洪暴发都会影响到旅行的安排。

用品：服装以通风透气、防水保暖为主，户外活动前准备好饮用水、地图、指南针、望远镜（用于看动物）等，公园内部分路段没有通讯信号，建议在天黑前返回住宿地为妥。 　◎ 端木 文/图