西安正准备启动一项庞大的规划来对位于主城区的汉朝长安城遗址进行整体保护，并建立汉长安城大遗址区特区。规划涉及面积超过了70平方公里，其内容包括迁出居民、拆除建筑、建造遗址公园等，仅核心保护区的面积即超过了30平方公里。用陕西省决策咨询委员、长安大学城市研究所所长王圣学的话说，“这相当于西安市区面积的1/11，相当于大明宫的10倍”。
这项规划首期启动项目投资估算为75亿元，而据一位参与项目前期论证的官员透露说，“整个规划的总投资，肯定将超过千亿”。
按照当地官方表述，汉长安城遗址是中国规模最大、保存最完整、遗迹最丰富、文化含量最高的都城遗址，是中华民族历史上最具代表性和典型性的古遗址和世界文化遗址，更是人类历史文明进程的珍贵实物见证，在世界范围内具有唯一性。
历史与发展的冲突
用西安主管旅游、文化的副市长段先念的话说，“现在城市化进程很快，西安也面临着发展的挑战，要发展，制约我们的首先是文物、大遗址，但这些人类的遗产需要保护。因此，发展和保护的矛盾非常突出。”“在我们建设过程中，每天都有建设和文物保护的矛盾。西安要修地铁，让很多专家捏了一把汗，因为地铁要穿过城墙、钟楼，会不会对这些造成破坏？这种例子比比皆是。”段说，“西安文物古迹有2944处，其中大遗址类文物点有700多处，全国性的文物保护单位有40多家，可以说遍地是文物。”
在汉长安城遗址，目前大约居住有5万居民，当地文物部门发现，居民们为了发展经济，在未得到文物部门的批准下，已经自发修建了一些乡村公路，而基层的街道办事处为落实 “村村通公路”政策，也计划修建或改建一些道路，极大破坏了汉长安城的格局和城墙完整性，目前其乡村路总长已近百公里。
保护的挑战
对西安来说，复兴长安的辉煌，好像是突如其来的事，2009年，国务院批复的 《关中—天水经济区发展规划》给予了西安建设国际化大都市的直接定位，许多人觉得出乎意料，但仔细想想，却又在情理之中。
一些当地的学者则觉得，从近两年的发展看，建设国际化大都市“尽管仍然遥不可及，但已经不再是不可想象之事”。
今年西安市委市政府将西安定位于国际化大都市、历史文化名城和区域性中心城市。此前，西安曾有对大明宫遗址区进行整体保护、改造的案例，为了保护占地3.5平方公里的大明宫遗址，当地以先安置、后拆迁的政策，将遗址区内数万群众迁出，仅拆迁即耗资90亿元，算上建设大明宫遗址公园的费用，整体工程投资超过120亿元。
对于占地面积10倍于大明宫的汉长安城，则更是名副其实的 “大遗址区”，据透露，整个汉长安城的遗址区和控制区，总面积约75平方公里，区内有50多个自然村，5万余居民，其拆迁、安置、建设成本，都将远超大明宫遗址。
而据当地官员透露，“汉长安城可能很难像大明宫一样，通过周边土地出让来实现投融资平衡。因为整个项目控制区实在太大，周边地块可出让地块也非常有限，而且现在房地产市场又不好。总之，难度很大”。
目前，西安市规划了共计17000亩的经济平衡区域来平衡项目投资，并准备成立汉长安城国家大遗址保护特区，特区建设领导小组由市长董军兼任，并成立管委会，享受市级开发区权限和有关政策，并准备组建西安汉城投资有限公司，承担特区保护的项目招商、投融资、基础设施建设和经营管理工作。
王圣学说，要完成这样大的工程，所需的资金量太大，而且大遗址区的文物等级也太高，大量单体的建设、改造项目，甚至修一条路，都需要国家文物局来批准，单靠西安市和陕西省的力量，可能很难实现。西安必须要寻求中央政府的重视和支持，通过更多的央地互动，给予特区真正特殊的政策支持。
据《经济观察报》