近日，西乡县在进行可移动文物普查时，在档案馆发现一份清宣统三年的“执照”。令人惊奇的是，该执照竟是皇帝颁发给西乡县一粮户，聘请他为西乡县乡饮酒礼的“僎宾”，类似于县政府主持召开的酒会贵宾。
“乡饮酒礼”与会人员要皇帝审批
西乡县文物旅游局有关人员介绍，8月份，他们在文物普查时，在县档案馆发现了这个“执照”，执照四周为龙纹图案，内容记录了清政府颁发给西乡县丰富里(“里”是清时划分的征税片区，西乡时有18个里，“丰富里”主要包括城四门、私渡、两河口、沈家坪等地)粮户范成永的，认定他为乡饮酒礼的“僎宾”之事，也就是聘请范成永为县政府酒会的贵宾。
那么，什么是“僎宾”呢?这得从古老的乡饮酒礼说起。乡饮酒礼又叫乡饮酒，最初就是乡人凑在一起喝酒，后经历代政府提倡并完善，逐步成为古代社会行教化的官办酒会，通过这种酒会将“尊卑有别、长幼有序、臣忠子孝、兄友弟恭”的儒家礼教精神灌输到社会之基层。
清末的乡饮酒礼，于每年正月十五与十月初一各举行一次，由各府、州、县正印官主持，在儒学明伦堂举行。乡饮宾之人选由当地学官考察，并出具“宾约”，报知县(或知州、知府)复核。复核通过后还要逐级上报，由藩台转呈巡抚，由抚院咨送吏部，由吏部呈皇帝批准。被皇帝批准为“乡饮宾”的人，朝廷都要赏给顶戴品级，地方政府还要赠送匾额以示祝贺。乡饮酒礼至民国初年废止。
粮户缘何能成为贵宾?
据了解，清末参加乡饮酒礼的嘉宾统称乡饮宾，乡饮宾分为乡饮大宾、乡饮僎宾、乡饮介宾、乡饮众宾，诸宾皆本籍致仕官员或年高德劭、望重乡里者充之。其中，以乡饮大宾为尊，名额一人;乡饮僎宾次之，名额一人;乡饮介宾又次之，名额数人;乡饮众宾更次之，名额多人。
根据“执照”反映，僎宾的选拔确认是不能由本地政府认定的，执照中写道：“特邀靖边县学调署西乡县儒学正堂”，还要有推荐人：“管学员张步洲等以齿德俱优等情举报”等，文告中推荐人、参与选拔、收到执照的人都要在自己的名字上朱笔画押，选拔程序十分严谨，由此可见朝廷对“僎宾”的选拔十分重视。
范成永是个什么样的人和秉性呢?执照中则给出了答案：现年五十六岁，中身，光面有须。到学据查，范成永实系勤俭持家忠厚待人，评选为僎宾的人享受的政治待遇也颇高，“蟒补顶戴荣身”。
有关人员分析，一粮户而能经层层报批，获皇帝批准为僎宾，在西乡最高地方长官主持的“酒会”享尊贵席位，可见其人品之好。而范成永有何行为能成为僎宾，却没有记载，文物部门也将查询范成永是否有后人存在，以求还原历史上的僎宾。