正月,是农历年开头的第一个月,有征月、端月、早春、孟春等别名。但正月,不叫一月,正字也不读正(zheng4)而读(zheng1)。据《春王正月》说:“正月为一月,人君即位,欲其常居道,故月称正也。”就是说,古代帝王大都在每年的头一月接受文武百官的朝拜,为了表示庄重独尊,便把一月改为“正月”。另据记载,周朝时期,许多国家大事,一般的安排在正月处理,所以把正月又叫“政月”。到了秦代,因秦始皇出生在正月,取名嬴政,为了避他的名讳,就下令规定把“正(zheng4)月”读成“正(zheng1)月”,相沿成习。
正月是个汉族民俗文化相当丰富的月份。其中有中华民族最重要的两大节日。一是五天的年节,二是三夜元宵,可谓妇孺皆知。但是正月又是一个充满节日气氛的月份,如:鸡日、人日、祀蚕日、炼丹日……许多“杂节”。随着时代的发展,或被大节融合,或被人们淡化,或失掉了赖以存在的基础地位。已不被人们普遍重视。为了维护其节俗的统一性,资料的完整性,提供其发展过程中的变异性,对这些常人很少涉猎的年中之节,节中之俗,作些简要的记述,很有必要。