木偶戏是由演员在幕后操纵木制玩偶进行表演的戏剧形式。在中国古代又称傀儡戏。中国木偶戏历史悠久，三国时已有偶人可进行杂技表演，隋代则开始用偶人表演故事。

木偶戏的“演员”是双重的，真正当众演出的是“木偶”，木偶造型既是由人雕绘成的戏剧角色，又是为人操纵的戏具。
　　

提线木偶戏

元、明、清以来，木偶戏由城入乡，多种风格、流派形成木偶的造型艺术，也因地域不同，出现多种多样的造型特色：泉州嘉礼戏，漳州布袋戏，广东杖头，潮州铁枝，合阳线戏，吴桥扁担戏，四川大木偶，花样翻新。或行当齐备（生、旦、净、丑俱全），或工艺精良，或精雕细琢，或旷达写意，风韵各异，出现了江加走、徐子清这样闻名于世的雕刻大师。民国以后，尤其近几十年，木偶戏由民间走向专业化，演出由露天走入剧场，木偶造型逐步现代化，雕绘工艺达到了相当高度，就整体而言，当今中国木偶造型艺术的水平，是与时代同步的。

而陕西木偶戏又叫小戏，或名“傀儡”戏，流行于关中西部，是一种独特古老、深受群众喜闻乐见的戏剧形式，诞生于距今3000余年的西周时期。

木偶过去头用木雕，大小若拳头，脸谱程式化，戴上胡子是须 生，卸下胡子是小生。近年经过改进，头用石膏翻模，纸壳脱胎，大 如拱学，轻巧结实。木偶头根据人物性格精心设计，并用拉线、拔棍 等把眼、眉、口、舌、耳装成活动的，加上搭脚、带腿，把呆板无情的木偶，变成了感情丰富的剧中人。

木偶造型

木偶的操纵手法大致可分为提线木偶、布袋木偶和杖头木偶。 木偶戏的唱腔以秦腔为主，操纵人根据唱腔和道白，充分发挥木偶 轻便灵活的特点，在有限的空间里，演出丰富多来的剧目。木偶由一人或数人操纵省组者不登台，在幕后操纵和说唱。

陕西省1960年成立了大偶剧团，乡村木偶戏班子有500多个。陕西木偶剧团 成立后，在木偶的艺术造型、设计、制作工艺和表演技巧上，一方面继承优秀传统风格，吸收精华；一方面革旧创新，改进提高。1985 年6月，更名为陕西省民间艺术剧院的陕西木偶剧团带着《孙悟空三调芭蕉扇》等剧目，应邀参加柏林民间艺术节，访问了瑞士、荷兰和西德，以精彩的节目，高超的演技，轰动了欧洲，赢得了极高的 评价，为国家争得了荣誉。