斗蟋蟀

　　斗蟋蟀，也是昔日男孩喜爱的活动之一，但它又不仅仅是孩子们的玩意，许多成年人对此比孩子更入迷，甚至把它发展为一项大型的赌博活动。

　　蟋蟀，又名促比织，取自它的叫声就像古时的织布的机杼声，像在催促人们快快织布似的。过去，有这么一首吟蟋蟀的诗：

　　“蟀盆起自半闲堂，海国争雄举若狂。我爱秋声廉低听，早将促织报村娘。”

　　诗的前半首描绘的就是当时的斗蟋蟀（又名“蟀猎” 、“打蟀”）的举世欲狂的情景，诗人对此颇有非议，所以接着说：我爱听蟋蟀的叫声，只因为它们不断给正在勤劳织布的村妇们鼓劲啊！

　　过去，不论在城乡，颓垣败瓦和杂草丛生之处触目可见，那就是蟋蟀生长的地方。只要在夜间带上灯火，小心拨开草丛，常常可以捕捉到蟋蟀。不过捉蟋蟀也很讲究技术，既不能让它受惊，更不能让它有丝毫受损，加上蟀洞旁多有蛇穴，捉蟀者必须十分注意。当然，那些由孩子们在烂屋地附近捉来的蟋蟀，绝对不时能够号称什么“大将军”的料子，但对于作为玩物的孩子们说来，已经足够了。只要小心地把它盛在瓦盆里，盖上个留了气孔的盖子，饲以白米饭，到找到了对手时，就把两头雄蟋蟀放进同一个盆里，用绑上毛发的小棍子撩拨它的触须，把它惹怒，两头蟋蟀就会不顾死活地缠斗在一起，观赏性相当强。

　　上好的蟋蟀在本地是捕捉不到的，据说，玩家们一般是到广东、广西两省交界的山区，搜购那些在深山野岭的自然环境中长大的，价格不菲，皆因这些蟋蟀性格强悍善斗，胜券较大。著名的古典小说《聊斋志异》中就有篇故事名叫《促织》，内容说的是当时的达官贵人们喜爱斗蟋蟀，强迫人们捕捉蟋蟀交纳官府以代服役，一位书生由于苦苦捕捉不到，昼思夜梦，最后竟然灵魂出窍，化成了一头战无不胜的蟋蟀的故事。

　　一头上等的蟋蟀是什么模样的？蟀须不能断，头要圆大，牙要完整，张开时够宽，腿要粗壮，跳跃有力，鸣声响亮，清脆有序，叫时振翅均匀，那才是上品。蟋蟀的种类较多，一般按黄麻、红麻、黑麻（乌公）三色分为12类。捉回来后，平时就养在长约一尺粗约5公分的竹筒里，饲养的环境要求通风、幽暗。

　　斗蟀的赛事一般从八月左右便开始，到十月达到高潮。事前，蟀主对蟋蟀要经过一个月左右时间的训练，甚至用人参粉等补品作饲料，同时还要定时喂以青草心，以帮助消化，除“胃火” ；如发现它“热气” ，则喂风车草；它“不开胃” ，还要在食料到中加上鱼片；天气热了，要爱瓦盆底加青草、树叶；冷了，加碎步保温。怕的是它对气温不适应，因而在盆子里不停走动，到了出赛时力气不继，脚软。到了出赛前一晚，还要把一头雌蟋蟀放进子里，与之交配，出战时“火气”才会更猛。此外，据说还须在立秋后给蟋蟀喝，否则，他喝了立秋之后的水，会变得牙软，失去战斗能力。

　　把蟋蟀放进蟀盆里，用蟀须（用蟑螂须或老鼠须制成），撩拨，若是低头烈牙，贴着盆底，如一头怒牛时刻准备撕斗的，这叫路地牙，是蟀中上品；那种头朝上的叫朝天牙，反是下品，中看不中用。

　　在大半个世纪以前，在报纸上甚至专门开设了关于“打蟀”的专栏和报道，称之为《蟀经》 ，就像今天港澳报纸上的“马经”和“狗经”那样。

　　目前，在原属中山的澳门，年年也还在举办蟀猎大赛。据报道，北方的一些城市也有这种民间的活动，不过，由于这种活动常常带有赌博的成份，在中山已经不再有了。