宗教祭祀习俗——福建祭祀-祭荤灶与祭菜灶

    祭灶是福州传统节俗，即祭祀灶君，送灶王爷上天。传说灶王是玉皇大帝派往各家的“观察员”，接受一家香火，保一家康泰，察一家善恶，奏一家功过的神。人们把这个决定一家祸福的灶神尊奉为“一家之主”，称为灶君、灶王、灶王爷等。祭灶，就是为灶君饯行。人们把祭灶日定在腊月廿三或廿四，也是有讲究的。据说灶君上天往返共需九至十天，必须在小月二十三日、大月二十四日起程，才来得及第二年正月初四下凡上班到任。福州俗话有“官三、民四、科题五”之说。

    指当官者廿三祭灶、老百姓廿四祭灶，水上居民廿五祭灶。福州人祭灶分两天举行。廿三夜祭荤灶，廿四夜祭菜灶。《福州风俗竹枝词》载：“人家必祀东厨司命，即灶君也。俗以灶君年换一人，新旧交替，在十二月廿四。故于廿三夜备荤菜以祭之，词曰：大鱼大肉佐新醅，敬献东厨笑脸陪。上奏天曹求好语，明年降福与消灾。先期司命醉三杯，罗列鸡豚叩几回。明夕只余萝卜桔，饱君糖饼上天台。十二月廿四夜，人家备素菜，祭于灶神，如灶糖灶饼、菠菱菜、荸荠、豆腐(上面红印”福“字)、甘蔗、花生、福橘之类，佐以清酒，亦醉司命也。词曰：司命行将复帝，手中善恶敢瞒神。无多敬意三杯水，乞谅臣家已极贫。……昨夕供荤今供菜，儿曹喜煞各分珍。”

　　福州祭灶这一天，人们都要在灶屋(厨房)的锅台墙壁上贴“灶君花”(俗称“灶君纸”)，是红彤彤木刻印制的灶王爷画像，上写“东厨主宰”，左右一副对联：“调和鼎鼐神仙府，燮理阴阳宰相家”。有的在佛龛神像两侧贴对联。上联写：“上天言好事”，下联写：“下界保平安”。横披是：“一家之主”。

　　祭灶的祭品是精心安排的。古时用黄羊，后民间改为糖饼等，用黄羊传说希望得到富裕生活；用糖饼是为了让灶神吃得嘴甜，汇报时多说好话。祭灶时，焚香点烛，斟满美酒。家人虔诚地叩头、祷告。福州民间有首祭灶歌：“尾梨(荸荠)尖尖，灶君上天。灶君上天言好事，灶妈下地保护侬。庇佑侬爹务(有)钱赚，庇佑侬奶福寿长。庇佑侬哥娶哥嫂，庇偌侬弟讨弟人(弟媳)……”祭灶时，特别注重用糖，祭毕还抓一把糖在灶门嘴涂一遍，意思是把灶君嘴巴粘住，使其少说不乱说。祭拜后，将旧的灶君纸烧化，送灶君上天，再贴上新的。　　每年一度，人们都要“请”回家一帧新的灶君像(不能说“买”)来代替被一年烟熏火燎陈旧不堪的旧灶君像。似乎预告除夕马上就要到来了。

　　祭灶前，外祖父母要送灶糖灶饼和花面壳(面具)给外孙、外孙女。旧时医术不发达，迷信的人认为戴上花面壳使瘟神见不到儿童真面目，可以辟邪。今天福州一些人家仍有祭灶的习惯，但花面壳成了孩子的玩具。

　　灶神还被厨行奉为祖师，故有灶君庙，每年八月初三，厨师纷纷前往祭拜，并摆酒请同行。