做社

    社为传说中的土地之神，祭社为对土地的自然崇拜，自夏代即已流传，为中华民族的古老习俗，至春秋时，各地都于立春、立秋后第五个戌日举行祭祀，载于《诗经》、《礼记》等古籍。据西汉《淮南子》等书记载，每逢社日，四邻结社祭祀社神，占卜来岁丰歉，伴以歌舞，并一起聚餐。

    此俗近现代各地多已消失，平湖、海盐一带仍保留遗俗，称做社，亦名结社。清《平湖县志》载，“春分社，田家醵钱为会，牲醪祭神，以祈丰稔 。秋分社，田家又醵钱为会……以祈丰年”。其大致格局较古时相似，所祀神灵则由社神变成庞杂神灵体系。现代平湖做社日期，春社在农历正月初二至正月十五举行，称“元宵社”、“牛社”、“春苗社”等；秋社在七月初七起至七月二十，也称“秋苗社”、“太平社”，其日期似仍用周朝历法，其仪式特点是以古老的宗教职业者“太保先生”为赞礼人。

    结社一般以自然村为单位，七、八户至二、三十户结合，各户轮值为社主，亦 称当社，负责置祭品、酒礼、 祃幛(即神像，有36尊之多，混杂孔子、玉帝、观音、关公、财神等，唯无佛像)、香箔等，社日抬着奏乐至附近社庙祭拜，次日分享酒肉斋品。在此日，以社主家为聚会所进行活动，以太保先生为赞神人。致祭中，太保领路，领众行礼，唱“请符官”请神，中间由太保(在社主家)“唱锣鼓书”娱众，称“说因果”，“封神榜”、“说唐”、“说岳”及才子佳人书目皆有，已非远古内容。复次太保唱“送神歌”、焚化纸锭、神妈，太保致词，结束仪式。做社风俗中，太保处于突出地位，太保当系古太卜的传讹。

    我国自殷商时即有太卜，历代专管卜巫之事，太保’也即巫师的变形，即所谓沟通鬼神者。做社与卜巫结合，其时必在上古，遗传至今。至现代平湖仍有以太保为职业者，而且出了著名的“天下第一军”首领太保阿书，全国属罕见。平湖现代多已只做春社，四乡出产生姜，秋天姜熟时亦做社，称“青姜社”，不供“神妈”。解放以后，庙宇多废毁，做社仪式改在社主家举行。1962年前后，此俗终于消失。