第一节 民族
原始社会,本境居住的部落有五龙氏。夏、商、周三代,本境是华族与非华族杂居之地,商代有鬼方氏族居住,西周有猃狁族居住,东周春秋时白翟族入居。西汉元狩三年(前120),汉武帝实行徙民实边政策,关东灾民70万人移居陇西、北地、上郡等地。东汉时匈奴族入居本境,直至三国时期。西晋时,鲜卑族与本地土著族交错杂处。南北朝时的居民主要是稽胡族。唐代,为稽胡、青眉和汉族人交错杂居,突厥族也曾在本境短期居住。宋代始,以汉人为主。金代,女真族入居,与汉人交错杂居。元代,蒙古族(鞑靼族)入居,与汉人杂处。元末战火饥荒连年,本境人口大减,故在明初,大量汉人迁入,本境人口基本汉化。清代同治年间,回族起义军曾占据一段时间,此后无大的变化。
1953年人口普查时,全县有汉、回、满三个民族,回族只有2人,满族仅1人。1955年后,延长油矿炼油厂和矿部先后迁至永平镇,1969年北京知识青年插队落户到延川,本境民族成分增多。1990年人口普查表明,境内有回、满、侗、壮、瑶、朝鲜等6个少数民族,共计29人,仅占全县总人口万分之二。
第二节 姓氏
唐代,本境有李姓、白姓,宋代有刘姓 。据清顺治本《延川县志》载,明代境内已有的姓氏为:高、李、白、刘、杨、王、段、石、呼、康、冯、陈、吕、樊、温、张、曹、贺、马、彪、房、赵、郝、庞、袁、梁、关等。
据1995年4月史志馆人员对姓氏人口调查统计表明,全县共有243个姓氏。人口上万人的姓氏有刘(17916人)、张(11916人)、高(10782人),5000~10000人的有王(8902人)、杨(8112人)、李(7523人)、冯(7095人)、马(5270人)、白(5039人),1000~5000人的有贺、郝、樊、呼、梁、曹、惠、郭、任、赵、董、田、阎。