本县行政区域属西北,但地处长江流域,与四川接壤,加之历代天灾战乱人口流徙,有大量四川、两湖人杂居于此,对本地方言影响很深,故语言基本属西南方言,个别地区还是地道的四川话。本县语音与国家推广的普通话基本相通,却有某些差异。
一、县内方言区
境内不同地区形成各自的方言特点,从大的方面区分,有南山与北川两大片。平川话叫坝腔,山区话叫山腔。坝腔多团音,山腔多尖音。平川地区处于汉中与四川过渡地带,语言为川楚变种;山区大部毗邻四川,四川话的色彩更浓。从细微方面区分,南北山川两地又各有三个小方言片。
平川区 一是汉江沿岸的冷水区,汉山区的大河坎、油坊街,高台区的龙岗寺、梁山镇等狭长地带距汉中市一衣带水,与汉中市方言基本相同,极少尖音,语言轻柔圆转。部分一声字如阴、青、衣、商等读作二声。二是以县城周家坪为中心,东南自汉山北坡,西南至连山,北至高台区的安坎及新集区北部边缘为汉麓方言片,其语音主要特点是韵母en、eng互换,部分汉字读音与普通话颠倒。如蒙读门,门读蒙,风读分,分读风,讽刺读粉刺,论文读令翁(二声);部分一声字读为三声,如阴读引,青读请,衣读以,妈读马,语音较高昂强劲。三是濂水河以北的高台集镇和新集区西南部的新集方言片,主要语音特点是声母F代替sh,并缺韵母u,如书读夫,水读匪,树读父,双读方,不如汉麓语音高昂,音程较短促。
山区 一是碑坝全区,原为四川划入地区,纯为四川方言。突出特点是韵母a代e,麦子读麻子,黑读哈há,国guó读刮,核桃读哈桃。声调对一、四两声字爱拖长音。二是南海区桂花、法镇二乡的小片方言,其特点是声母h代F,韵母以u代ü,飞读灰,分读昏,风读轰,法读华,肥读回,房读黄,院读万,音程较碑坝略短。三是由南海红旗、海棠二乡起,西至红庙、黄官、元坝等区大片山区和丘陵地带的南山方言区,其特点是声母F代h、g代j,缺韵母u,虎读府,胡、壶读福,角读各,孙读森,村读cēn,语音清亮平和,介乎碑坝与平川语音之间。
二、声韵调异同
与普通话对照,全县各地语音在声韵调等方面有以下异同:
声母 (一)数量:本县方言中,普遍无声母n,对普通话声母能使用的只20个,而另有原国音字母π、二声,共22个声母。由于无声母n,则n、l混为一声,故拿ná喇lá不分,南nán兰lán不分,挠náo牢láo不分,能néng棱léng不分。有声母ng的方音延读,故凡零声母汉字安ān、恩én、熬āo、欧ōu、我wǒ、鹅、恶、厄、讹、额、萼e等字读音均在韵母之前带有声母ng有方音声母广的延续,而无普通话声母n,故凡拈、年、碾、捻、念、牛、纽、宁、凝、尼、你、腻等字声母均不用n,而用注音字母。还有宜、疑、闫、眼、仰、业、硬等字发音声母亦均用而不用i。
(二)拼读:声母拼读绝大多数与普通话一致,而有少量汉字发音声母互易或互代,形成与普通话的显著差异。
(三)尖音:本县方言尖团音较分明,山区语音中尖音字尤为普遍。
韵母 本县方言中的韵母与普通话拼音方案基本一致,但有三个差异:
(一)韵母短缺。部分地区短缺韵母u与ong,主要字音如下:
(二)韵母互易。
(三)方音韵母。本县方音韵母仍普遍延续原国音字母せ(ê)与普通话中e(ㄜ)不相同,如车、别、白、迫、斜、者、社、射、蛇、折、黑、墨、决、绝、缺等汉字均用韵母ê(せ),而不是用e(と)相拼读。
声调差异 即四声差异。本县方言声调同普通话有一致的一面,对汉字都能读出四个声调(除轻声外)。与普通话对应相通,例如上表诸字,全县大多数人均能分明不混。
除上表例字外,与普通话声调对应一致的还有大量汉字,占总量大多数。同普通话声调相差异的主要是调值、音程、四声互易等方面。