佳县谭家坪放社“神仙下凡”降吉祥[图]（2）

    从大赦到放社的演变

    每到正月，中国有许多地方都搞以祭祀为渊源的社火，光绪年间的《靖边县志》则有“上元灯节前后，数夜街市遍张灯火，村民亦各鼓乐为傩，装扮歌舞，俗称社火”的记载。可见陕北地区闹社火的习俗的历史源远流长，而除了闹秧歌，放社也是谭家坪人闹社火的独特形式。

    记者在谭家坪采访期间寻访了数十位老者，但无人能够说清放社活动的起源。56岁的纠首（即庙会会长之下掌管具体事务的负责人）刘对则告诉记者：“传说过去黄河年年泛滥，人间因此瘟疫肆虐，妖孽横行，黄河沿岸的百姓深受其害，苦不堪言。后来真武祖师（掌管北方的主神）和八仙得知消息后，下凡消除了瘟灾，杀死了妖魔。从此之后，谭家坪便是村泰民安。百姓为了感谢真武祖师和八仙的功德，便在每年正月初九举行放社，祭祀神灵，祈求平安。”

    还有一种说法是古时皇帝每逢灾年或喜庆之事便会大赦天下。而放社古称“放赦”，时至今日，放社所用的绳子也被称为“赦绳”，从山上放下的仙人木偶也称“赦人”，此外还有《赦疏》，因此今日的佳县放社也有可能系由古时的“大赦”演变而来，蕴含着百姓希望上天能够赦免世人所犯的种种“恶行”，并由此演变成为今日一种隆重的社火活动。

    一度中断的放社传统

    “放社活动只有佳县有，黄河对岸的山西临县没有，下游的吴堡也没有；即使在佳县，也只有谭家坪和南河底做得最好。”53岁的庙会会长刘晓利说道。

    64岁的刘犬地向记者回忆了1961年放社的场景：“那是‘文革’前的最后一次放社。那时的赦绳长达1300余米，俗称‘二里半’，重200多斤。由于山高绳重，赦绳需要6个小伙一起扛到山顶。那时候放社的距离也比现在长，一直延续到黄河岸边。”

    上世纪60年代初的“社教”运动开始后，放社活动中断。而在“破四旧”、“打倒一切牛鬼蛇神”的冲击下，灵隐寺的造像被砸毁，寺院改成了牲口圈、养殖场，放社用到的赦人被拿到大街上砸烂做了柴火，赦绳则被村中的10个生产队瓜分，成了黄河上渡船用的纤绳。

    “改革开放之后，村里人又慢慢产生了恢复放社传统的想法。于是大家在老会长的带领下四下张罗，最终山西临县的一名70多岁做赦绳的老艺人。当时为了配合打赦绳的工作，临县交通局甚至下令封路两天。”刘对则接着说道，“赦人是白云山的康探明师傅雕刻的，连工加料只收了600余元。当时村里人都说，这600元钱可能连工钱都不够。”

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