佛教于西汉哀帝元寿元年(前2)传入长安,隋、唐时代广为发展,达到鼎盛,并逐渐中国化,且出现许多各具特色的支派,如三论宗、净土宗、慈恩宗、华严宗等,对佛教在世界传播起着重大作用,故唐代长安有世界佛教第二发祥地之称。
区内的全国重点寺院卧龙寺建于汉代。到唐代,境内更是寺庙林立,35坊共有47寺,其中太平公主为其母武则天祈福在大宁坊建的罔极寺,唐睿宗为高宗祈福在开化坊建的大献福寺(大荐福寺)等,大德高僧云集,寺院的面积都也很大。如荐福寺占有开化坊的南半部和安仁坊的西北部,两者相合近一坊之地,面积有20万平方米,除了主建筑的佛殿外,还布置着塔、幢、碑、碣之类的附设建筑。其佛事活动更为兴盛频繁。
宋、元、明、清,佛教在中国北方没有大的发展。民国时期,康寄遥居士等曾发起成立西安佛化社,并拟提卧龙寺主持朗照法师为理事长,成立陕西佛教理事会,几度策划都未能成功。大荐福寺长期被胡宗南军队占据,佛事活动完全停止。卧龙寺、罔极寺年久失修,佛事活动也不甚景气。
建国后,政府执行宗教信仰自由政策,区域内的佛教寺院卧龙寺和荐福寺得到了保护和修缮,佛事活动也逐步恢复正常。尤其中共十一届三中全会后,纠正了“文化大革命”的错误,将被工厂占用多年的卧龙寺房舍,全部退还寺院。并经政府和佛教教徒的共同努力,先后对辖区内的卧龙寺和荐福寺进行了较大规模的修建和扩建,使两寺重放光彩,佛事活动及对外交流也越来越活跃和频繁。尤其卧龙寺已成为全省佛教活动之中心。
编辑:秦人
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