大唐名刹——庆山寺，是我国佛教史上一座著名的寺院。遗址在西安市临潼区(原临潼县，1997年5月撤县设区)，距县城东北10公里处的新丰东南原上(古称凤凰原)，鸿门坂东侧0.5公里处，距世界第八大奇迹——秦始皇兵马俑坑仅四公里。

    隋、唐时期，是中国历史上佛教发展的鼎盛时期。在当时，修寺建塔，刊经造像，蔚然成风。仅临潼一县就有佛教名刹10院47寺。庆山寺是诸院、寺中的名刹。据记载，庆山寺创建于隋开皇年间，初名“灵严寺”。公元845年，毁于唐武宗灭法。864年重修，名“鹫岭寺”，981年改为“持国寺”。到宋代以后，寺毁塔崩，再未重修，原因不详。

    据《唐书·五行记)载：“唐武则天垂拱二年(686)十月，在新丰露台乡，大风雨雷电，有山涌出，高二十丈，有池，周三百亩。池中有龙风之形，禾麦之异，武后以为休应，名曰庆山，遂将新丰县改为庆山县。”于是将在新丰东南原所建之寺亦名庆山寺，诏示皇家工匠按皇宫制式整修，在寺内营造了通上凤凰原舍利塔的绿阁复道。同时，诏令举国上下大肆庆贺。从此，庆山寺名冠天下，而又以释迦牟尼舍利塔成为帝王拜谒佛祖舍利子的御用皇家寺院。从庆山寺遗址发现的《上方舍利塔记》碑亦有记载，碑的主额正中刊“大唐开元庆山寺”，碑面上款刊“上方舍利塔记”，碑文记载道：“此寺伽蓝(寺院房舍)因神山涌建，铲鸿门之左阜，南揭骊山岭，划象河之大川，北横半树。”“压重林，亘绝谳”，才建成寺院和佛塔。此即为庆山涌出后武后而为，赐名庆山寺。但不久，忽为大风所毁，“栾獠中隳，岁月亦久”。直到唐开元二十五年，“赖前邑宰唐俊”“哀此荒凉”，“乃命京温国寺承宗法师充主持”，从开元二十五年(737)对寺塔进行重修，至开元二十九年(741)完成。碑文并记有舍利的棺具是“椁之以环宝，衾之以锦绮”，下款刊“大唐开元二十九年四月八日”。

    自宋代以后，庆山寺毁塔崩，惟上方舍利塔基精室深埋地下，而不为所知。1985年5月5日中午，县属新丰砖瓦厂在凤凰原上取土制砖时于地下六米深处，突然揭开这座神秘的精室。精室面骊山，背渭水，平面呈甲字形，由土阶坡道、甬道和主室三部分构成。甬道正中竖立着“大唐开元二十九年四月八日”刊刻的“上方舍利塔记”碑。碑文共513字，内容详细记载了上方舍利塔的地理位置和主持僧，精美绝伦的舍利棺具以及安置舍利于塔下精室的时间和盛况等等。精室面积不大，仅三平方米，但出土文物却很丰富。诸如金棺、银椁、鎏金须弥座、银首金法杖、鎏金高足杯、鎏金宝瓶、虎腿兽面衔环熏炉；三彩南瓜、供盘、护法狮子；玻璃器皿；黑、白釉瓷器等多达127件。这批佛教奇珍异宝，无论就造型，还是工艺来说，都是1200年前同类文物中的佼佼者。如三彩狮子是迄今所见制作时代最早、艺术水平最高的三彩动物造型。三彩南瓜，更是首次发现，打破了“南瓜不敬佛”的传说。玻璃器皿更是极其难得，因唐时玻璃价贵若金。虎腿兽面衔环熏炉，是迄今所见最早的熏炉。鎏金高足杯，花纹细腻，具有明显的波斯风格。凤头人面壶，造型独特，天竺味极浓，是中印友好往来的历史见证。

    而这批珍贵文物的杰出代表当数金棺、银椁和舍利宝帐了，它是迄今世界所见的最完整、豪华，而又惟一刊名是盛放佛祖骨灰的棺具。

    宝帐，虽非实用建筑，但却础、柱、枋、檐、角、顶俱全，是一座极其难得的盛唐重檐方亭建筑模型。宝帐由六块青石线雕构件组成，可层层打开，底部是须弥莲花座，上饰卷云、舞伎、团花如海石榴，上置方形楞柱中空帐体，正面额枋正中刊“释迦如来舍利宝帐”八个楷书阴文贴金字，字两边雕天王力士迦陵频迦鸟，重檐下雕团花。其他三面额枋加重檐上雕有千姿百态、婀娜俊秀，或散花或捧果飞天。帐体上是重檐金翅鸟挑角的帐盖。顶部作联珠莲花托桃形。金翅鸟背上插四棵铜干银叶菩提树。座前两角插两朵金莲花。帐体四面一组四幅涅槃变图：正面雕释迦佛说涅槃经；左侧面雕涅槃图佛肉体的死亡；右侧面雕八国王子分舍利图。整个宝帐线雕流畅自如，刀法老熟，不愧为盛唐线雕的杰作。

    银椁，原放置在宝帐里。椁是古代套在棺材外面的大棺材。该银椁造形精美，玲珑剔透，悬珠嵌宝，工艺绝伦。椁长21厘米，大头高14．5厘米，宽12厘米，小头高10厘米，宽7厘米。椁下是长方形镂空宝座。瓦形椁盖周围悬挂用珍珠穿成的流苏，间垂五色宝石。盖中央作鎏金莲花，以白玉片和红玛瑙为蕊，蕊上用粗银丝挽成螺形塔饰，四周嵌有蓝宝石、猫眼宝石和水晶。椁前头錾线刻门，门扉上分别贴有释迦的助侍菩萨大势至和观音。菩萨间有一对鎏金佛脚，脚上有法轮。椁后头饰摩尼宝珠，椁两侧上是兽面衔环铺首，下面分别是释迦如来的十大弟子舍利弗(智慧第一)，目键连(神通第一)，摩诃伽叶(头陀第一)，阿那律(天眼第一)，须菩提(解空第一)，富楼那(说法第一)，迦旃延(议论第一)，优婆离(持律第一)，罗喉罗(密行第一)，阿难陀(多闻第一)的鎏金造像。

    金棺，原放置在银椁里面，长14厘米，大头高9.5厘米，宽7．4厘米，小头高6.5厘米，宽4．5厘米。出土时以锦带缠缚，置于银椁之内，棺下有长方形镂空宝座，棺盖中央铆钉鎏金如意卷草，卷草中间粘猫眼宝石。棺两侧和两端粘绢底珍珠团花，大头下粘一对骧金护法狮子。棺内的锦衾下秘藏两只铜质莲花为座基的绿色玻璃瓶，瓶内满盛释迦如来的骨灰舍利。

    在国内外，像这样完整、豪华的舍利棺具似乎前所未有。正如历史学家武伯纶先生所说：“西安周围唐代文物很多，可从来没有见到过这么精的、这么美的佛教文物。”日本国京都80高龄的长佐敏雄教授说：“这是我所见到唐代佛教文物中最珍贵的一批。”他欣然提笔在留言簿上写下“中国文物是世界之珍宝”。苏州灵岩寺的法因法师闻讯后，千里迢迢来到临潼博物馆，一见佛祖遗骨，立即披上袈裟，长拜不起。香港的圣一法师，台湾的圣严法师等，纷纷前来朝拜，人们誉称这套舍利棺具是世界佛教考古史上的奇迹。

    这批佛教文物，不愧为国之瑰宝，民族文化遗产中之精华。它如实地反映了盛唐时代的科学技术、文化艺术的成就，是我国古代劳动人民智慧的结晶。它的发掘，对研究唐代佛教的发展、建筑、线刻、绘画、乐舞艺术、金属冶铸、玻璃生产、陶瓷焙烧工艺等，有着极高的科学价值。

    这批珍贵的佛教文物全部在临潼博物馆陈列展出，日复一日，年复一年地向世人展示着大唐庆山寺辉煌灿烂的历史，慕名前来参观的中外游客络绎不绝。临潼博物馆和秦始皇兵马俑、华清池等已成为临潼骊山风景区著名的十大景点之一。