灞桥位于西安以东十多公里处的灞河上，是东出西安的必经之地。它西临浐水，东接骊山，东南为白鹿原，北面为渭河平川。《雍录》中寥寥数语便点明了灞桥的重要：“此地最为长安冲要，凡自西东两方面入出峣、潼两关者，路必由之。”历史的滚滚车轮曾从这里一一碾过：秦穆公称霸一方，刘邦、项羽楚汉之争，大将军郭子仪平“安史之乱”，慈禧忌惮八国联军的铁骑逃往西安，震惊中外的“西安事变”……

　　在史料典籍中，灞桥第一次横跨在灞水之上是在春秋时期。公元583年，隋文帝曾在秦汉桥之南，修建了“南桥”，后经过历代重修，长久保存了下来。

　　古时，修桥历来是官家管辖的事情，而元代，一个山东商人刘斌却倾家荡产，花费了三十年的时间精力，自费出资修桥，所建灞桥蔚为壮观：“凡一十五虹，长八十余步，阔四十二尺。中分三轨，旁翼两栏。有华表、鲸头、鳌首。”除了官府的支持和民间的捐助，刘斌修桥的巨额花费大多是自己赚来的。从壮年男子到白发老翁，他修桥经历曲折，吃尽千辛万苦。可刘斌为什么舍弃家业，千里迢迢从山东赶来陕西修桥呢？原来，有次他与同伴赶马车过灞桥，忽遇涨水，大水吞没了另外两车人马货物，自己却幸运地活了下来。他立即回到山东募集资金，发誓要在灞河上修建起一座安全稳固的桥。连张养浩也被其精神感动，专写文章记述这段往事。

　　在灞河上泛舟，欣赏沿岸成行的垂柳感觉应当不错，明清时期的人们就常常享受这个“美差”，因为当时官府在灞河上设过渡口和码头，名为灞桥渡。一旦灞桥出现质量问题或是被水冲垮，人们便靠摆渡过河。清初时，灞桥因年久失修成为断桥，人们开始灞河泛舟。到康熙年间，灞桥渡已有大小船各一只，当时的官府还挺会搞成本核算，更善用人力资源。每到河水跌落之时，他们便架起木桥供人通行，把船上的水夫划拨给军队去屯田，待水势一涨，水夫们便去渡船。直到清道光十三年重建灞桥，渡口便失去了它的功效，才被废弃不用了。

　　道光十三年重修的桥据载全长380米，宽7米，皆为石条砌成，边设石栏，桥下有72个孔，孔的大小不等，用圆石排垒，作为石柱，约408根。桥面为石板，桥两端各建有一座牌楼，可以想象其气势之宏伟。清《度陇记》中形象地写道：“石柱林立，亘若长虹。”2004年，这座横跨灞河170余年文物保护灞桥老桥被拆除，建起了现代的钢筋混凝土桥。当时，该不该拆这座见证过历史变迁和众多重大历史事件的老桥，曾引起当地群众的议论。不过，这座老桥实际并非人们常说的“千年古灞桥”。

　　其实，历史上建造的灞桥几乎位置都不一致，它们究竟在哪？为什么古人造桥位置会有变动？西北大学原西北历史研究室主任李之勤告诉记者：汉代灞桥在西安东北的浐灞两河交界处，称为北桥。隋唐时期的灞桥应在今灞桥附近，称为南桥。因为年代久远，加上风蚀雨浸，灞桥常会损毁，宋、元、明、清期间都重修过灞桥。灞河是一条沙河，水势千余年来变化很大，上游带来的泥沙冲至下游后会垫高河床，日积月累河水便几经改道，而河上的灞桥自然随着河水的流向有所变动了。