莲湖区回族，源于唐形成于元，是我国回族先民源流之一。现集中聚住在化觉巷、西羊市、大皮院、小皮院、大学习巷、小学习巷、洒金桥、香米园、麦苋街及上述街道附近街巷。1990年，全国第四次人口普查统计，域内有回族28762人，占陕西省回族人口的21.97%，占西安市回族人口的53.51%，占莲湖区总人口的5.25%。至1993年，回族人数为30073人。回族人数之多，列全省各区、县之首。
    在长期的历史发展中，回族与汉族在经济、文化、习俗上，互相影响，相互融合，和睦相处，共同为西安的发展做出了贡献，形成了回族离不开汉族、汉族离不开回族“两个离不开”的亲密整体。
    回族信仰伊斯兰教，其文化核心是《古兰经》和圣训。因此，回族的文化、习俗，虽然长期与汉族杂居，但始终保持着自己的特点。
    建国前，域内回族在辛亥革命、抗日战争等斗争和发展经济中做出过一定贡献，但在政治上得不到完全平等，大部分回民生活贫困，多以小商小贩为生。
    建国后，实现民族平等，回族群众在政治上翻身，在经济上发生巨大变化，文化教育发展，民族文化素质显著提高。回族在莲湖区餐饮业、运输业、青干果经营等方面都占有较大比重，为莲湖区经济和社会发展做出了重大贡献。

溯源
    唐代，阿拉伯、波斯、中亚等地商人、外交人员、宗教家等在“丝绸之路”上来往频繁，其中商人居多，并多数是信仰伊斯兰教的穆斯林。在长安，他们多云集东西两市，其中西市位于域内糜家桥附近，《太平广记》中多次提到的“胡店”和“波斯肆”，就是他们经营的商店。他们出售带来的香料、玉器、象牙、药物，再买回中国的珠宝、丝绸、茶叶、瓷器等商品。其中有些人“殖赀产，开第舍”（《资治通鉴》二二五卷），娶妻生子，久居长安，称谓“住唐”，这是唐代长安穆斯林来源之一。
    唐安史之乱期间，唐帝曾向阿拉伯帝国哈里发借兵十万帮助平乱。唐帝曾答应阿拉伯帝国的援唐官兵，可以留住长安，并允许他们和中国女子结婚，于唐代宗宝应元年(762)敕建清真寺一座（叙利亚大学教授卡米勒尔·雅德《中国与阿拉伯之间的关系》）。这是长安穆斯林来源之二。
    唐大历十四年(779)，“庚辰，诏回纥、诸胡在京师者，各服其服，无得效华人，先是回纥留京师者常千人，商胡伪服而杂居者，又倍之。”（《资治通鉴》二二五卷）。其中“诸胡”包括中亚的九姓胡。九姓胡指康、安、曹、石、米、何等九个小王国的总称，他们来长安经商久居，各以其国名为姓。八世纪中叶，九姓胡各国被阿拉伯帝国征服后，归向伊斯兰教。经世代繁衍，其姓氏与住地都留下了历史印迹。至今西安近郊汉族中，康、安、曹、米、何等姓仍为数不少。据考证其中部分就是九姓胡的后裔，他们中有不少是穆斯林，现今西安回族中姓米、安、何者仍为大姓。这是长安穆斯林来源之三。

形成
    自公元960年北宋建立到1279年南宋灭亡的3个多世纪中，辽、金、夏、蒙古与北宋、南宋先后对峙。中原地区战乱频仍，原由“丝绸之路”经过长安，前往开封和东南沿海一带的阿拉伯、波斯、中亚的穆斯林商人，因“丝路”中断，交通受阻，被阻在长安及附近的商队为数不少，这是回族在长安地区形成的国内因素。9世纪前后，阿拉伯帝国的阿拔斯（即阿拉伯帝国第二个王朝）王朝衰落，后被蒙古军所灭。前后约4个世纪，中亚、西亚长期处于动乱之中。11世纪到13世纪，欧州十字军东侵，蒙古军西征，加之多次天灾、瘟疫、地方封建势力割据混战等原因，迫使阿拉伯、波斯、中亚的穆斯林进行了一次空前的流动迁徙。当时中国虽长期南北干戈扰攘，但因疆土辽阔的甘、宁、青、新等地，富庶的东南沿海一带，对流动迁移的中亚、西亚的穆斯林来说，确是人间乐土。两宋时期，由陆路或海道来往于长安的阿拉伯、波斯、中亚等地的穆斯林，较以往更多。这是促进回族形成的国际因素。
    宋、元之间的词家周密(1232～1298)，在周著《齐东野语》中记载着南宋理宗端平三年(1236)蒙古军攻襄阳时，守襄阳的宋军中有回回兵。《癸辛杂识》续集《盗马踏浅》条，记载着南宋咸淳十年(1274)蒙古军渡长江南攻时，宋守军中也有回回兵。又据宋无名氏《昭忠录》记载：南宋理宗端平二年(1235)，蒙古太子阔端率兵50万，由宝鸡南面大散关南攻，守将曹友闻率兵在沔州（今陕西勉县）南大安（今陕西宁强县北）鸡冠山、回回寨一带拒战。曹友闻系甘肃天水人，宋初名将，奉令招募的忠义军中有回回兵，而且为数不少，以上战役在《宋史》中有记载。故中原回族形成的时间不迟于12世纪晚期；陕西特别是长安及其附近，回族形成的时间可能还要早些。化觉巷清真大寺有明嘉靖五年(1526)国子监李时荣撰写的碑文说，北宋靖康二年(1127)曾对原有清真寺进行重修。开封也有一幢重建清真寺碑，撰刻于明孝宗弘治二年(1489)。据故老相传，原寺修建于南宋孝宗隆兴元年(1163)，当时金已迁都开封，北宋灭亡已36年。这一建寺年代，比化觉巷清真寺碑所记重修年代晚36年。综上，唐宋时期信仰伊斯兰教的穆斯林，在华称为“胡客”、“番商”，有些久居长安逐渐由“客”入“户”，由侨民转为中国户籍，成为中国大家庭的一员，至元代始在中国大地上形成了一个多民族融合体——回族。