大香山寺位于耀县西北四十五公里的庙湾镇境内，庙湾镇姚峪村西北侧，从姚峪村登香山顶端约2．5公里。香山现已开辟为森林公园。香山为我国佛教八大名山之一。因山寺踞山阳，春夏两季，山花烂漫，香气四溢而得名。 大香山寺已历史悠久，是我省三大寺院之一，也是我国最早的佛教圣地之一。始建于符秦，至南北朝与隋唐成为佛教圣地。
　　园内大香山和小香山，如孪生姐妹，山峰竞秀；九龙泰、天活堡，似铜墙铁壁，巍然矗立；正沟、庵子沟，狭谷深邃，曲径通幽；骆驼峰、苍龙岭，如鬼斧神工，形态怪异。还有唐王堡、龙泉洞等景点。园内峰、岭、堡、谷、川、洞，构成一幅幅壮丽的自然山水画卷，其8大胜景有：朝阳仙洞、苍龙峻岭、道院钟声、龙柏腾空、朝祝太白、九龙兵寨、悬岩飞瀑等。当地民间至今仍流传着许多关于唐王、妙善公主、黑和尚等优美神奇的故事，吸引着大批游人。
  
    大香山又名叫三石山，位于铜川市耀州区西北45公里处，平均海拔1414.3米，最高峰为西峰，海拔1430.6米。香山及其周围，森林覆盖率85%以上，是天然植被保存完整的典型次生林区，生物种类繁多。
　　山势东西走向，主峰分东峰、中峰、西峰依次排列，酷似一个巨大的笔架，又象一个巨大的香炉，远望之，东峰、中峰、西峰尤如三根顶天香柱插入炉中。山之周围，万顷林海、青翠欲滴，崇山峻岭、云雾缭绕，山中泉、溪、瀑、潭、湖、河等水景形态多样，有山泉近百处、小溪近50多条，山水相依，秀丽异常。更有多处天然溶洞，小者数百平方米，钟乳石形态各异，奇秀无比。在这里，春赏山花，山花烂漫觅佛迹；夏听松涛，涛声充耳似惊雷；秋觅红叶，叶红遍野尽天染；冬观雪景，玉树琼台竟风流。可从照金之白石崖山谷、柳林姚峪川、庙湾镇直达香山，南有西铜高速公路、210国道、梅七线铁路与西安相接，北有铜正公路通往甘肃、宁夏和内蒙。　　
　　大香山寺历史悠久。旧志记载兴于苻秦（351年－384年）年间，盛于姚秦（384年－417年）。苻秦年间，其大将姚苌拥有兵自立，屯兵香山，自称大单于，万年秦王。其兄姚襄战死，姚苌封其为魏王。至今山上留有秦王洞、魏王楼、校兵场、地牢等遗址。姚苌攻入长安，苻秦，苻坚之女与玉玺不知下落。姚苌逼死苻坚，也没有得到玉玺。香山传说，某王之女乃观音菩萨化身，坐化于大香山寺之真身洞。民国年间，大香山寺尚“有一玉印，大同玉玺，类玛瑙色，全体透明，中有白脂，宛如游龙。”二者相考，香山菩萨似为苻坚之女。据有关资料记载，苻坚崇信佛教，381年，苻坚征伐龟兹之时，特别嘱咐：听说龟兹有一高僧，叫鸠摩罗什，能克龟兹，一定要迎送到长安。其女在国亡之时，削发出家，情理之中。盖妙善公主传说，始于宋代；妙庄王之说，缘于佛经，均不能考香山菩萨之始。姚秦时，全国上下笃信佛法，有“十室九空”之说。香山是姚秦的发祥地，相传姚苌死后，其子姚兴继位，改国号白雀，修建白雀寺，大香山寺更是兴盛。唐代前几年任皇帝均崇信佛教，香山乃京畿近邑，自然佛事兴盛。天灾人祸之后，一切荡然无存，无可考证。但传说中的耀州大香山是观世音菩萨的出生地、修行地、成佛地却很有号召力。当观音菩萨涅槃升天时，遍山霞光普照，香气袭人，焚音绕耳不绝，故名曰香山。也有一种有关香山得名的传说，说在观音菩萨成佛离开香山后，每当人们受苦受难，祈求菩萨保佑时，只要点燃一炷香，观音就知道你所在何处，所求何事。这种香很神奇，也很灵验。一根香点燃后会冒出两个烟柱，直达天庭，传遍五湖四海，赐福免灾。这种香的原料就产自耀州瑶玉附近的山上，由此得名香山。可惜此香现已失传。到了明代，耀州进士左龙麓、左佩玄父子尽力经营，大地主乔世宁又捐山场，大香山佛教从寺产到修建，都进入又一次兴盛时期。清朝至民国末年，景、郭、樊三母修又开始修缮，铸铁瓦3000页，创修铁瓦殿三间，建500石台阶。同治元年（1862年），慈禧太后蒙佑愈疾，题“宣慈昭佑”匾额，以答菩萨宏思，皆有迹可考。大香山寺的兴盛，略见一斑。民国年间，香山寺进入极盛时期，中国人民解放军元帅聂荣臻在《回忆红二十六红二团》一文中回忆说，“寺内，广厦千间，建筑宏伟，雕梁画栋，精巧别致，回廊曲折,幽静古朴。四周苍松翠柏覆盖，怪石突兀峭立，山径崎岖蜿蜒，地形险峻独特。是陕西甘两省闻名遐迩的古迹。庙中和尚千人，尼姑数十，庙产达十万亩之多，贮有大批的粮食和物质。香山之盛，可谓极矣！但战争却使千年古刹毁于兵火。解放后，大香山寺又慢慢兴盛起来。1966年初，全寺有僧尼30多人，大香山寺有庙宇200余间，耕种土地200余亩。当时，还准备了修建庙宇的木料50方、钢材5000余斤。文化大革命期间大香山寺僧尼相继被驱赶下山。檀木千手观音等佛像被焚毁一空，宗教活动全部停止。
　　
　　改革开放以后，香山的佛事活动恢复正常，成为佛家胜地。1993年春，普陀山主持妙善法师捐赠香樟木精雕细刻的千手千眼观音菩萨像被迎到真身洞大悲殿供奉。此后，妙善法师和香港大屿山宝莲寺圣一法师，又先后捐赠金箔4万多张，为千手千眼观音菩萨贴金。香山之所以能得到普陀山的帮衬，缘于香山是观音菩萨的诞生地，普陀山是观音菩萨的道场。论历史渊源，香山早于普陀山。随后，大香山寺在正竖法师的主持下，广结善缘，化缘捐资，先后新建和修建了西山门、钟鼓楼、大殿、东峰塔僚舍等建筑。香山的苍龙岭上还有永善堂、日光庙、月亮庙、黑虎庙、灵官楼，东峰有朝阳洞，中峰有圣果院，奇峰洞，铁瓦殿，准提道院，塔院，云岩寺建筑或建筑遗址。
　　
　　在香山，还有一景，就是被誉为“九龙柏”的千年古柏。它的树干一出地面就神奇地分为九支，斜插云霄，枝叶茂盛，宛若一把擎天巨伞，像要庇荫万众黎民。年轻的我曾为它写过一首诗，其中有这么两句：“是龙不能腾飞，枉有张牙舞爪之威”，发表后受到许多读者的批评，说我对九龙神柏有大不敬之嫌。我多病的母亲是个虔诚的佛教信仰者，每逢庙会，她必步行七八十里地到香山作帮工，以积佛德，祈求菩萨佑我兄妹。
　　
　　香山，始建于符秦，兴盛于姚秦。历代均有扩建、修茸，迄今已1600多年，是国内闻名的佛教圣地之一。在南北朝和隋、唐时期，香山寺庙遍布方圆十几里。香山以寺古神灵、史迹众多、殿宇宏伟壮丽而佛声远播。而今，耀州大香山寺在宗教界的地位齐名于浙江的普陀山，素有北香山，南普陀之说。在国内东南沿海各省和东南亚一带，久有盛名。遗憾地是，在盛名之下，慕名而至，其交通，旅游环境和景点建设却不尽人意，无法与南普陀山相媲美。除一年两度庙会外，平日里观光旅游者甚少，令人嗟叹。从南北佛教名山香火的兴盛程度，也可反映出两地经济发展的差异。
　　
　　千年古刹，耀州大香山。人们不远千里万里跪拜千手观音，无人再去深究她的出身，只为她的至孝至善顶礼膜拜，传承着中华民族的美德，倡导着人世间的和谐。