1911年10月10日（农历八月十九），武汉地区的革命团体文学社和共进会成功地发动了著名的武昌革命起义。10月22日（农历九月初一），陕西与湖南同日举义，成为全国响应武昌起义最早的两个省份。紧接着全国共有15个省相机响应，发动起义并取得成功。按农历干支纪年法，1911年为辛亥年，故称这次革命为辛亥革命。
　　辛亥革命是一场由孙中山、黄兴建立的同盟会等领导的一场资产阶级民主革命，它成功的推翻了清王朝的专制统治，结束了中国长达2000年之久的封建君主专制制度，开创了中华民族民主共和的新纪元。辛亥革命中陕西起义的成功，不仅有力的支持了武昌首义，从政治上军事上给清王朝以沉重打击；而且促进了北方各省的起义，加速了清王朝的崩溃。在辛亥革命史上写下了光辉的一页，具有非常重要的意义。
　　辛亥革命陕西起义，是由陕西陆军（新军）第三十九混成协（旅）中的同盟会、陆军学会（又称同学会）和哥老会三派革命势力合流为一后，而成功发动的一次资产阶级民族民主革命。钱鼎则在新军中“是一位核心人物”（张钫著《风雨漫漫四十年》，为起义发动准备、组织和成立军政府时期的主要领导人，为起义的“原动力”和“首谋”（郭希仁著《钱定三传》），整个起义的“画谋决策，悉出其手”（王陆一主编《西北革命史征》人物纪传）。在陕西辛亥革命中功勋卓著、居功至伟。无论是联络哥老会，发动新军，促使三派革命力量联合；还是确定起义时间，推举起义总指挥，安排指挥起义，解决起义将领名位安排的严重分歧，及成立军政府等重大问题上，钱鼎都起到了举足轻重的主心骨作用。但由于钱鼎英年早逝，殊勋伟业，少人忆及。迄今其人其事，没有专著介绍，深知者甚少。
　　2011年为辛亥革命100周年，又值钱鼎遇难100周年。作为钱鼎的同乡，既为他的英雄业绩而骄傲，又为其胸怀大志、操行纯洁、严于自律、善于沟通、不争名利、顾全大局、无私奋斗的高尚品质和革命精神所感动。因此，收集钱鼎资料文献整理成文。既为追念缅怀钱鼎，也为教益启迪后人。
　　（一）胸怀大志，创同胞社
　　钱鼎（1884～1911），汉族，派名光斗，老派名绍起，字定三，陕西省白河县卡子镇陈庄村（小地名钱家大院）人。生于清光绪九年腊月三十日，卒于宣统三年九月十一日，享年27岁。祖籍安徽寿州钱家岗。清乾隆年间，其先祖钱公方远始迁陕西省白河县定居，钱鼎为钱氏迁白后的第七代裔孙。钱鼎妻汪氏，女一，无子。钱鼎牺牲后，南路按抚招讨使张宝麟安抚南路时到白河县，立其堂弟钱光福长子钱华汉为嗣。
　　钱氏曾为白河县旺族，书香门第。钱鼎“生有異禀，目光射人，体清癯”（郭希仁语），聪颖好学，少有大志。其蒙读于钱氏家族在双溪口（今陕西省白河县陈庄村厚子河口）办的两所家塾。钱氏家塾多延聘名师授科。清光绪癸卯（1903）年，钱鼎应童子试入白河县邑庠。
　　在私塾念书时，“钱鼎曾因课间带领一群小孩练习打拳而受到先生的训斥。先生说：“子曰学而时习之，不亦说乎，你们学过的文章要好好复习，不要贪玩，荒废了学业。”上课时，先生走到钱鼎跟前问：“会背《三字经》吗？”“会！”“背错了可要挨手板子的哟”，钱鼎又答：“是！”然后就用清晰响亮的声音从头至尾背诵了一遍《三字经》，同时对先生的提问对答如流，先生暗自称奇。一次，在送先生回家的山路上与狼相遇。先生大惊失色，瘫倒在地；钱鼎则毫无惧色，自先生后冲上前去，举起手中的木棒朝狼打去。狼一闪，纵身逃上山去。钱鼎连忙扶起老先生。”（引自钱华林文《缅怀叔父钱鼎》）
　　钱家素有练武传统，钱鼎自小即好习武事、爱读兵书。他不仅练拳使棒、舞刀弄枪，且每每读史传于深夜，尤其对《说岳全传》爱不释手。喜诵《满江红》，仰慕岳飞、文天祥、史可法诸人的忠烈事迹。清朝晚期，红帮（即哥老会后期组织名称）组织在陕南和湖北活动频繁，一些重要的经济活动，都要依靠红帮的保障。由于钱家“经商涉远，往来襄樊汉江之间”，因此有人参加红帮组织。钱氏家族也没修祠堂，却维修关帝庙作为家庙常年祭拜。钱鼎则在“弱冠时即入哥老会，资望特深。”曾与同学在宅旁关帝庙关羽像前立不赌、不嫖、不吸鸦片的“三戒”。
　　钱鼎就读的白河县天池书院座落在白河县城中心泰山上（今白河县气象局处），由白河知县李宗信于乾隆四十九年（1784）主持修建，书院山长皆聘贡生、举人出身者担任。书院开办后，白河历任知县常去授课。钱鼎就读时，闽候进士、白河知县林杨光（字孕熙）曾给他授课，且与钱鼎特别投缘。钱鼎曾作《送林孕熙七古》一诗赠别，该诗情词激越，“中原逐鹿何纷纷,自顾一腔多热血。谈兵纸上志纵横，剑作龙吟眦欲裂。会当投笔事戎軒，慷慨澄清羡雄杰。”等句，充分表达出了他忧国忧民的思想和革新现实的抱负与决心。
　　随着年岁的增长，已成婚而胸怀大志的钱鼎，迫切想到外面的世界去看看，以开阔眼界、增长见识。“在经过父亲的允许后，钱鼎决定到商县二叔家去走走。途中在一小酒店打点时，遇到一伙乞丐上前乞讨。钱鼎就打开包袱，取出银两买了几笼蒸馍给他们。乞丐们蜂拥上前，几下抢完了蒸馍。钱鼎见此叹息不止。而几个混混儿见钱鼎包袱有银子，逐起谋财之心，尾随出店的钱鼎而来。机警的钱鼎早已发现后面有人却故作不知，径直往前走。当来到一个僻静处时，歹徒四顾无人，突然从腰间取出一把小斧头向钱鼎砍去。钱鼎将身一转绕到歹徒身后，乘歹徒斧子落空身体前窜之际，抓住其腰带提起来往下一掼，碰掉了他两个门牙。看到同伙在鲜血直淌中喊饶命，其他几个歹徒就一齐拥上，轮刀就砍，钱鼎举刀相迎，只几个回合就把他们打得落花流水，哀求饶命。”（引自钱华林文《缅怀叔父钱鼎》）
　　由于上三代多病，因此到钱鼎时家庭已比较困难。为了考察汉唐古战争遗迹，钱鼎就自担行李，靠沿途卜卦算命，只身到西安。当看到壮伟的西安城郭时，叹曰：“古人谓攻城略地，殊非易事，向嗤为谩语，今乃信之。”在西安，钱鼎住在亲戚胡明显家。胡就把钱鼎介绍给与己有旧的前清绿营统领万宝华为録事。但钱鼎目睹绿营懒散朽弱后，预言：不出十年，将有大好机缘。就以父病和继续读书为由辞了録事。
　　清光绪三十一年（1905年），清政府宣布废止科举制度，白河县天池书院也改为学堂。秋，钱鼎偕弟钱甲（字乙垣，号光琳）考入陕西陆军小学堂。意得甚，益肆力於兵学。是时三秦豪杰，抱革命思想者，稍萌芽。而白河县令培成（旗人）却严禁结社，潮流顿阻。钱鼎年假返白河后，与二、三同志演说革命宗旨於水田河，环而听者数百人，神为之悚。白河风气，自此打开，秘密结社始兴。是年七月，白河同志“意图暴动”，鼎编《爱国团草章》一册，以孝悌忠信礼义廉耻纪团次序，嘱友人黄宗榘编制成团，每团额定126名，待省上招兵陆续入伍，以作事先准备。
　　清光绪三十三年（1907）秋，钱鼎陆军小学堂毕业，又被选送保定陆军速成学堂步兵科深造。1909年，钱甲考入武昌陆军第三中学堂，并在该校加入同盟会。
　　在保定陆军速成学堂期间，钱鼎大力从事革命宣传和革命力量的发动工作。他与进步同学党自新、张宝麟、曹位康、张鹤峰和在河南读书的同乡黄统，发起创建了陆军同学会、醒狮社、同胞社等组织。钱鼎平时少言语，论说政事滔滔不绝，大家公推钱鼎为社长。陆军同胞社的宗旨大意与同盟会相符合，成立后张钫、孙岳、李景林、何遂和方声涛等50余人陆续加入，并与中国留日学生中的反清志士函通联络，秘密从事反清活动。而同盟会员方声涛的加入，给陆军同胞社这个革命团体注入了新的活力。
　　方是福建人，1905年在日本陆军士官学校学习时加入同盟会，此时在保定陆军速成学堂执教。他是学堂主盟，先后发展同盟会员72人，而陕西的23名学员中就发展了5名（钱鼎、曹位康、党自新、张钫、张宝麟）同盟会员。白河县人黄统就是由钱鼎介绍在保定加入同盟会的。钱鼎在同胞社的革命活动中，充分显示了他的领导才能，受到各省所派学员的推重。学校假期，钱鼎安排分途运动，宣传革命思想，密访草莽豪侠，影响很大。后来，同胞社大多成员为各省辛亥革命的中坚力量。
　　清宣统元年（1909年）春，保定陆军速成学堂1907级毕业的学生先分入伍见习。钱鼎被派赴天津大沽诸要塞见习3个月。由于他又是哥老会成员，熟知码头上的规距和隐语。于是，趁此机会，察形势，访奇杰，燕赵畸人侠客，翕然与逰。见习结束，钱鼎又鼓轮出渤海，周历胶州、青岛各埠，慨德人经营之野心。达沪渎，渡扬子江，到杭州湾，溯武昌。在江南时，钱鼎乘小舟密访常州哥老会老首领钱某，大长革命见识。通过实地考察，拜访码头，广交豪侠朋友。钱鼎既慨叹祖国山河被列强瓜分掠夺，为鸦片战争以来，帝国主义强迫我国签定的一系列丧权辱国条约而义愤填膺；又进一步激发了其爱国主义和民族主义思想，坚定了他献身革命、推翻满清、追求民族独立自由的信念。
　　游历结束，钱鼎从武昌归白河省亲。是年秋季北上，投身陕西陆军（新军）。
　　（二）联络三派，运动新军
　　陕西同盟会活动较早。1905年冬，井勿幕受孙中山委派回陕，积极宣传孙中山的民治民有民享的政治现代化思想，数月间，其足迹已遍布西安及渭北各县。到1906年春，井勿幕在陕上层和知识界中发展的同盟会会员已有30多人，并适时成立了同盟会陕西支部。早在三原召开同盟会第一次会议时，井勿幕就提出联络会党和刀客的问题。但由于陕西同盟会员多是从未与会党打过交道的知识分子，认为会党和刀客中人是来自下等社会，不屑与其为伍，坚决反对与其为谋而作罢。同盟会陕西分会成立时，经井勿幕反复做工作，勉强通过了联络会党、刀客的方针，但真正做联络工作的会员很少。此时，陕西同盟会在上层和知识分子中有了一定的发展，但在群众中并没有基础，再加上清朝官吏的防范严密，又苦于购买枪弹没有着落，没有建立起自己的武装基干力量，只能徒事鼓吹。
　　钱鼎回陕后通过郭瑞圃（河北人，鼎在保定入同盟会识郭）介绍结识陕西同盟会友人后，即与陕西新军这批同盟会员一起奔走联络，大事运动，秘密发展同盟会力量，积极做反清起义的准备工作。
　　陕西陆军（新军）是宣统元年（1909）由原来的常备军扩编为步兵两标，马炮各一营，工程、辎重各一队组成的。改编后，新军定名为陕西陆军混成协（旅），总兵力3000人，装备都是新式武器，完全按现代军事标准操练。新军中新组建的马炮工辎各营队的初级军官，皆由新毕业于将弁学堂各兵科的学生分别派充，士兵由关中各县按规定标准征来。此时孙中山的革命思想已开始传入军队，初级军官中已有张作栋（生午）、彭世安（仲翔）、张光奎（聚庭）、朱彝铭（叙五）4名同盟会员，且都是队官。1910年2月（农历正月），陕西省送保定陆军速成学堂学习毕业回陕的23名学生，按所学兵科正式分发各营队充任初级军官。其中，有钱鼎（定三）先任一标一营排长和队官（连长）、后升任一标三营督队官（营附），骑兵营右队队官曹位康（键安），炮兵营中队队官党仲昭（自新），炮兵营右队排长张钫（伯英），炮兵营中队排长张宝麟（仲仁）。他们5人既是同盟会员，又是“同袍社”成员，此时新军中同盟会员已增至9人，对推动革命更加有力了。
　　钱鼎是个有革命热情且急进的人。1910年冬，钱鼎、张钫、张宝麟、党仲昭、曹健安等即在西安城内西岳庙创立“武学研究社”（亦叫研究会），对陕西各界革命思想的影响很大。研究会名为学术研究，实为军界革命党人秘密集会，宣传孙、黄革命思想，发展同盟会员和联系外界同志的机关。同时，研究社又在渭南会馆、书院门设立联络站。陕西新军中的初级军官和士兵、陆军中学及小学各学生时来听讲。陆军中学堂的教官马晋三、学生王一山、刘文辉、牛策勋及会党中的万炳南、马玉贵等都是这时加入同盟会的。尔后，研究社又在满城内设探听旗营消息的一分社；钱鼎还与人合资在营防附近开设茶社，作为向士兵宣传反清思想的场所。同时，钱鼎、张钫等又利用保定陆军速成学堂陕西同学会会长、副会长的身份和部队中担任的各种职务，组织回陕同学积极开展革命活动，宣传革命思潮，使革命思想在陕西新军士兵中广泛的传播开来。
　　但是，陕西新军中陆军同学会只有30来人，其中同盟会员仅9人，且大多任初级军官，权小力薄。而新军中另一支革命力量哥老会，不仅会众占陕西新军士兵总数达半数以上，遍布新军各营队；而且“成一有体系之潜在力量，号召之力倍于恒人万千”（《西北革命史征》辛亥革命纪事），势力尤强。在新军和巡防营哥老会中地位最高，很有威望的是哥老会的大哥万炳南；协司令部司号长张云山在红帮里很有号召力，其他像刘世杰、马玉贵、吴世昌、朱福胜等都是在哥老会中很有地位的人。虽然在反清问题上，哥老会与同盟会、陆军同学会是一致的；但是在一些枝节问题上却有分歧，力量难以集中统一。
　　钱鼎在了解陕西新军哥老会的情况后，非常高兴，很看重新军中哥老会这支革命力量。他弱冠时即入哥老会，了解哥老会的宗旨。在保定军校时，就曾派人了解全国一些地方哥老会的情况，毕业见习和游历时，又亲自访查过哥老会。他认为要在士兵中开展革命活动，发动和掌握新军，就必须与哥老会联络沟通，消除分歧，联合哥老会和掌握新军是一致的。钱鼎联合哥老会、掌握新军的想法，与井勿幕主张联络会党的思想不谋而合。又通过他做工作，新军中同盟会员、同学会成员也都同意联络哥老会共同抗清。
　　由于，钱鼎身兼同盟会员、哥老会员、陆军同学会会长三种资格，有沟通联络三个革命团体的便利条件。于是，就由他与张宝麟（亦兼备三种资格）负责此项工作。钱鼎就利用自己特殊的身份，常密会三派志士，在新军中积极做联络哥老会共同反清的工作。新军中其他同盟会员也都和帮会接近。钱鼎首先积极与万炳南、张云山、吴世昌、刘世杰、马玉贵、朱福胜等哥老会首领联络沟通，做他们的工作。万炳南、张云山等也积极与钱鼎等交往，并很快成为朋友，建立起了深厚的友谊。然后，通过哥老会首领做各级“舵把子”的工作，向士兵宣传反清灭洋的思想。仅两三个月的时间中，“新军中的哥老会，经过钱鼎等的活动，接受了同盟会的纲领。”（白寿彝主编《中国通史》）。
　　“在陕西的同盟会员和哥老会会众中，钱鼎是一位有卓越才干并受到尊重和信任的人物”（《陕西近现代名人录》）。在钱鼎等的推动运动下，宣统二年农历六月初三日（1910年7月9日），同盟会、同学会、哥老会首领和军学各界代表井勿幕、钱鼎、张钫、党自新、张宝麟、张聚庭、张仲仁、朱叙五、胡景翼、万炳南、张云山、陈树发、朱福胜、马玉贵等37人，在西安大雁塔秘密集会，歃血为盟，成立反清统一组织“三合会”（同盟会、同学会和哥老会），即史称“三十六兄弟会盟”。为陕西辛亥革命的成功奠定了武装基础。
　　与此同时，钱鼎还广泛联系社会各界进步人士，及陕南、关中其他地方的反清力量。“聚同人组织陕西垦牧协会，为改良社会之基础。”常於年暑假时间，徒步至渭北各县，运动革命。就在钱鼎发动群众、运动新军甫有端绪之时，弟甲之噩耗突至。鼎哭之恸曰：“吾弟非猶夫人之弟也，吾亲老且贫，兄弟俱无子，吾弟智勇敦敏，远胜吾，今弟已矣，设吾亲以念子故召予归，尚能达畴曩之目的耶！”转念神州陆沈，而运动之力更为猛晋（郭希仁《从戎纪略》附钱君定三传）。

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