唐代在南河川寺山台地原有长寿院的旧址，修建画阁寺。清康熙五十年（1711年）重建。乾隆十二年（1747年）续修。并建钟鼓楼，树碑纪事。集附近各寺庙佛、神塑像供于寺内。依山傍水，气势宏伟，殿堂罗列，古柏参天。民国六年（1917年）又续修，新建戏楼。民国二十五年(1936年)，释真哲和尚，法号古明，由平凉崆峒山至灵台西宁寺，继而为画阁寺住持。民国三十年(1941年)，释常慧和尚住持设佛教协会。每年七月十五日为盂兰会，腊月初八为诵经会。还有三月二十、七月十二两次俗会，赴会居士200人，善男信女来自邻近陕甘两省7县的40个村庄。解放后，寺庙坍塌毁废，仅剩佛殿，戏楼，后改设小学。间有僧人往来留宿，佛事渐少。“文化大革命”后，僧人离去，庙堂拆除，仅留残碑断碣，游人凭吊处，千古遗迹，满目荒凉。

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