西府秦腔亦称西路秦腔，为秦腔流派之一（与皮影、木偶相对而言），形成于明代中叶，鼎盛于清末。民国二十年(1931)后由于交通事业发展，东西府文化开始大交流，中路秦腔逐渐渗入西路秦腔，同化和取代了西路秦腔，西路秦腔趋向衰落。中华人民共和国成立后，宝鸡地、县两级剧团又以中路秦腔为标准，西路秦腔在乡村江湖艺人中尚有保留。
    西路秦腔的形成，据资料载，明代中叶周至、户县、眉县一带的“周至腔”，扶风、武功、兴平、礼泉、乾县一带的“礼泉腔”流人宝鸡、天水一带，与地方小曲、晋戏、傩戏、佛曲、民歌等融为一体，逐渐形成而发展的。它的唱腔单纯，表演大方，乡土气息浓厚，抒情性强。其音乐唱腔为板腔体结构，板式有四种（一板三眼，一板一眼，有板无眼，无板无眼），板头约15种（大板、尖板、二六板、蹲锤、阴司板、二板等），唱音两种（苦音、花音），曲牌约二百余个，常用者五六十个，文场面民国初以前以二弦为主，板胡为副，民国中期后，板胡逐渐取代二弦，成为主要乐器。武场面较丰富，有大锣、戏锣、搧子、铙子、暴鼓、干鼓板和桄桄，配合使用，铿锵有节。脸谱与演出剧目与中路基本相同。在表演程式上略有差异。早期演出剧目无考，明万历二十一年(1593)，虢镇南门外东侧建有豪华舞台，可知当时本县即有剧团活动。
    清道光年间(1821—1850)，虢镇西堡田××创办“义兴班”，称田家戏，为本县西路秦腔有史可考之首，系西路秦腔四大班之一，至民国初年解体。清咸丰十一年(1861)，虢镇东堡湾阁底堡王炳创办“聚顺社”，俗称王家戏，祖孙四代历时85年，共演出剧目百余个，以“四驹八图”剧目演出名振西府，民国三十五年(1946)散班。
    清同治年间(约1862),天王镇伐鱼村金北瓜创办祥瑞班，俗称“金北瓜戏”，在渭河南天王、磻溪一带演出七八年解散。据光绪三十四年(1908)统计，全县有大戏班聚顺社、田家戏、德娃班、张万班、天运班、红萝卜戏、沙锅班、天顺班、才才娃等9班。清末，全县只剩聚顺、田家、德娃、才才娃4班。
    民国初年，千河司家崖司东记创办“东记家戏”后，甘峪安正、卧龙寺范世贵又创办“安正家戏”和“花脎家戏”。民国十六年(1927),西安易俗社陈玉华带领十数名演员，赴汉中组建中路秦腔易风社演出。次年陈玉华病逝，符少初接管后改名新新社。民国二十年(1931)左右，社内四分五裂，入不敷出，剧社停演。此间，杨虎城部三十八军留守处接管新新社，起名“新汉学社”，添置衣箱道具，到长安等地招收新学员，培养新秀。三年后，李新纪、高新岳、乔新贤、刘新惠、赵新虎、米新红等第一批新秀出台，演出《软玉屏》、《蝴蝶杯》、《双丝帕》、《比翼鸟》、《夺锦楼》、《白玉楼挂画》等剧目轰动一时。民国二十三年(1934)8月，出汉中去西安时，路经东河桥，著名演员张经俭不幸死亡，到西安演出座位不佳，十余日后返回咸阳、凤翔、宝鸡演出很受欢迎，即在虢镇西寺露天剧场扎根至本县解放。民国十八年(1929)，甘峪乡温世英利用地方民团团长身份创办鸣盛社（群众习称“温家戏”），初演不景气。民国二十二年(1933)，贾村陵厚寺举办“刀山会”，温世英请求李甲宝（又名李华）及其弟李栋演出，顿时鸣盛社名声大振、陇、宝、翔。嗣后，温世英选李甲宝为领班，社内纪律严明，演出阵容整齐，人们把鸣盛社又称为“甲宝戏”。常演剧目有《春秋配》、《四进士》、《安安送米》、《烙碗计》、《黄河阵》、《通天河》、《卖苗郎》《八义图》、《九莲灯》、《七星剑》、《回荆州》、《十道本》、《抱火柱》、《走华山》、《赤壁战》、《武二郎打店》、《三打祝家庄》等数十本。李甲宝（旦角）主演的《杀狗》、《拾玉镯》、《安安送米》、《春秋配》、《黄河阵》、《采桑》等戏，场场受称赞。该团主要演员有：须生赵进俦、文武生李栋、小生郑治生、老旦赵西社等。民国三十六年(1947)因后继无人散班。民国二十四年(1935),虢镇地区秦腔受好者姚仁庵、张子经、焦儒等人倡导，酬集73股共3650元创办起新民社。新民蔡德江筹办蔡家戏。民国二十八年(1939)，县保安团上校团长秦伯瀛、胡宝珊（县保卫总团第五区团长）、张巨贤三人集资创办三民社。
    1949年7月本县解放后，县人民政府招收已解散的大戏班主要演员李新纪、高新岳、晋新安、任新宇、范玉花、庞玉民、吴惠民、苏新恭和司鼓姜新培等30多名演职人员，由县委副书记焦世雄负责，9月15日成立起本县第一个中路秦腔专业剧团——宝鸡县新声剧团。10月份配合肃特反霸、民主建政，下乡巡回演出。
    1950年，虢镇西堡、北堡、周原第四村、俱家村、有礼村、宁王宁王村、阳平东枸村、蜀仓东崖村、天王寨子村、县功桃园村、凤阁岭毛家庄等十多个业余剧团相继成立。演出剧目除传统古典和历史剧目外，《白毛女》、《血泪仇》、《穷人恨》、《阎王债》、《一家人》、《大家喜欢》等新编现代剧深受群众欢迎。1952年县新声剧团调宝鸡地区演出，由专区接管后，县人民政府大力倡导发展群众业余剧团，到1955年全县农村业余剧团已发展到75个。
    1956年，经县人委与西安市协商，调尚友社二队来县落户，改名为宝鸡县人民剧团。1958年随县制撤销并人宝鸡市戏曲剧院秦腔一团，1961年宝鸡专区撤销戏曲剧院，恢复
    原名新声剧团后，又随县制复设下放本县，改名为宝鸡县人民剧团。此间，正逢三年困难时期，农村业余剧团演出基本停止，仅有县专业剧团在县内活动。1964年“社教”运动开始后，县剧团大部分青年演职人员，被抽调去“社教”工作团，名演员李新纪被揪斗后撵出剧团，加之古典剧和历史剧停演，演出活动极为萧条。
    1966年，“文革”开始后，县剧团领导、名演员、导演、教练、老艺人都当作“走资派”、“资产阶级学术权威”被批斗后清洗出团，县剧团内群众两派分别成立了谓之“红色造反文工团”和“工农兵文工团”，配合“文革”运动演出小节目。1970年，江青炮制的所谓“八个样板戏”出笼后，县文工团及宣传队（此间农村组织的毛泽东思想文艺宣传队百余个）争相排演，瞬间“样板戏”占领了文艺舞台，古典、历史秦腔艺术在本县销声匿迹。

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