姚家大院 

　　2010年2月9日，农历新年之前一个清晨。我们转进了朱雀门里的芦荡巷，为了寻找一座被称作“姚家大院”的老宅子。芦荡巷并不深，一眼便能望到头，两边高高耸立起的住宅楼把小巷挤得越发狭窄。看着延伸向远处的楼房，并没有停止的迹象，心中不免打鼓：姚家大院在哪儿呢？走着走着，两栋楼房的缝隙间，忽然显出了一角青瓦屋顶，应该就是这儿了吧。
　　
　　一扇古朴的中式大门，含蓄地隐藏在两栋高楼夹缝的尽头。轻叩门环，主人应声而来。开门的姚云郎先生将我们引入院中。青砖铺地、青砖砌墙，青瓦铺顶，一道道院墙将不足两亩的院落划出大小不同的空间，南院、北院、后院，错落有致。隐隐听见一阵鸽哨声，抬起头来，只见周围的高楼，将老院包裹起来，几行黑色的电线，划破了干净的天空。
　　
　　年逾花甲的姚云郎先生和胞弟姚青郎是现在姚家大院的常住户，他们住在南院平房里，而北院的二层楼房则一直空着。
　　
　　推开嘎吱作响的木门，走进姚氏兄弟居住的南院平房，左首的偏房里陈设着几件老式桌椅，虽然简单，却不失古朴秀雅之风。姚云郎说：“都是我爷爷留下来的，就剩这些了。”围坐在八仙桌旁，姚家兄弟道出老宅和家族的故事。
　　
　　大院曾是许多姚家亲戚的安身处
　　
　　姚家大院本不是姚家的。大约在民国15年前后，姚云郎的爷爷姚文青购置了这所院子。院子最初主人的姓名已经无人知晓，姚青郎只记得，爷爷曾经提起，因为老宅的门口摆放着石狮、石鼓各一对，所以推测房子的主人应该是一位清朝的文人将军。老宅要比现在大得多，占地3亩，坐西朝东，大门开在芦荡巷上。姚青郎先生说：“以前的院子有三进，前院有花坛和回廊，而现在仅剩中院和后院的一部分。”
　　
　　姚家买下的老宅，是修建于咸丰年间的清代院落。姚文青买下院子后，在1929年左右，又在北院重新修建了一栋二层楼房，一楼供女眷生活，二楼则是主人的书房。“那时爷爷和家人主要住在安仁府的宅院，这处宅院，主要是老家的亲戚，或者朋友来时安顿的休息之处。”姚青郎说。
　　

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