秧歌,俗称“社火”,在横山流行甚广,是人人熟悉、老少皆爱的一种世代相传的群众性文艺活动。每逢新年、春节、元宵、国庆等盛大节日,工人、农民、学生、干部都以秧歌表演助兴,特别是春节、元宵、秧歌则遍及城乡。
秧歌是多种文艺节目的综合表演形式。它白天沿门子,晚上踏大场、唱贺调,同时常常把腰鼓、龙灯、狮子、竹马、高跷、霸王鞭、扇子舞等节目穿插在秧歌队中表演,称为大秧歌。秧歌的动律特征是“扭”、“摆”、“走”,也拌和唱曲。所谓载歌载舞是秧歌的最大特征。
横山秧歌对延安一带的秧歌有很大影响。早在清光绪年间,武镇元庄窠等地艺人,曾前往延安和安塞的真武洞、西河口传艺;民国十七年(1928)横山遭灾时,不少艺人逃荒到延安等地,将横山秧歌传播到了那里。1946年南塔乡张存有地艺人李应海,在延安川口区六乡与著名劳动英雄杨步浩(原横山县石湾镇杨家楼人)组织秧歌队,首先在乡上演出,轰动一时,后来边区政府组织他们给毛主席、朱总司令拜了年。