秦腔古典剧《贵妃遗香》在兴平、咸阳的演出,使广大观众对杨贵妃在马嵬坡的数件遗物产生了极大兴趣和神秘感。
至德二载(公元757年)十二月,肃宗皇帝派遗使者去蜀川,恭请太上皇玄宗东还长安。路过马嵬坡,特命致祭,并提出要以礼改葬。礼部侍郎李揆奏曰:“昔日龙武将士,因诛杀杨国忠,故累及贵妃,今欲改葬故妃,恐龙武将士疑惧生变!”上皇闻奏,暂止其事。及回京后,密遣高力士带中宫数人潜往马嵬驿改葬,且密谕:“若有贵妃随身穿戴遗物,可就地埋之,其他物件必要取回。”高力士奉了密旨,至马嵬西大路北坡坎下寻着暗记,潜起杨贵妃之尸,其肌肤已都销尽,衣饰俱成尘土;只有胸前紫罗香囊一枚,尚还完好,那紫罗香囊乃外国贡来冰丝所织,囊中又放着异香,故得不坏,力士密藏于怀。又听说有遣下锦袴袜和靴子各一只,尚在马嵬坡前一钱老妈妈处,遂上门以高价买下,然后郑重其事地把锦袴袜和靴子埋在现在贵妃墓这个地方,故称杨贵妃墓为“衣冠冢”。
原来,杨贵妃当日缢死佛殿梨埋下。因兵变事起突然,众人在道路旁随便挖了个坑,匆匆掩埋了。车驾既发,众驿卒至佛殿中打扫殿堂,内有一钱姓驿卒,于佛堂墙壁之下,拾得锦袴袜和靴子各一只,知道是宫中嫔妃所遣,遂密藏于怀中,回家给于常年在街头卖大碗茶的母亲钱妈妈看。那个妈妈见这胯袜上用五彩锦绣成一对并头合蒂莲花,光彩炫目,余香犹在;再看那只靴子,亦是描龙刺绣,贵重无比,便道:“此必是那亡过的妃子娘娘所穿,这样好东西,不容易见的呢!”正看间,恰有个邻家的妈妈串门拉闲话,顺便玩赏了一回,于是传开了。就有那好奇的人来借观,这这看了去,那个又要来看。钱妈妈初时还肯取出来给人瞧瞧,后来,惊动了周围四村八舍,人们成群结队地前来观瞻,这次钱妈妈便要起钱钞来,她规定凡来看的人,每人须交铜钱二枚,尽管收费,但是参观者仍然络绎不绝,直至要到百文一看,那钱妈妈获钱数万,卖大碗茶的营生自然也就停止了。
相传,那杨妃的锦袴袜,又名叫“藕履”。为啥叫“藕履”?这是因为杨贵妃平日最爱穿绣莲袴袜,玄宗皇帝常常戏说:“你的锦袜上,正宜绣着莲花,若不是莲花,何故内中有此白藕?”杨妃因自名其袴袜为“藕履”。不想身死之后,遗下一只而为众所争看,使那钱妈妈时来运转,成为富户。
此传闻史书虽未详载,但却也不无证据。如李肇国《史补》中载:“杨妃死于马嵬梨树下,店媪得锦袜一双,过客传玩,每得百金,由此致富。”刘禹锡作《马嵬行》内有“传看千万眼,缕绝香不绝”的诗句。说明杨贵妃“衣冠冢”之说是有历史依据的。