水盆羊肉起源于明朝崇祯年间，因在农历六月上市，又称“六月鲜”。大荔的水盆羊肉，久负盛名。以剔骨鲜羊肉、骨头、桂皮、花菽、小茴香、草果、精盐、味精为原料 ，分原料处理、煮羊肉、调制熟羊肉三道工序，食用时用烧饼或白吉馍同吃，佐以糖蒜、辣子酱、鲜蒜瓣，则肉烂汤清，肥而不腻，清醇可口，别具风味。
   昔日的同州府衙，是水盆羊肉的故乡，最早烹调羊肉，用的是砂锅，所烹调的羊肉，瘦肉红润，肥肉白亮，羊汤清澈见底，讲究暗油醇香，食之浓香可口。由于砂锅形状如盆，故称“水盆羊肉”。随着时间的推移和食客数量的增加，以及食用餐具的逐渐发展下，用碗或盘盛肉食用的，人们仍习惯称为“水盆羊肉”。
   加工“水盆羊肉”，首先要求羊肉在煮以前必须反复清洗，使羊肉雪白发亮，无血丝，再用羊骨汤熬制数小时后，才配以各种混合调料，经过五六个小时的焖制而成。
   “水盆羊肉”讲究茴香出头，肉质酥烂，肉汤清亮，所以人们又称之为“清汤羊肉”。
   众所周知，在大荔吃“水盆羊肉”，还离不开大荔的“月牙烧饼”。而此烧饼，是由于人们食用水盆羊肉的需要而渐次形成的。过去吃羊肉时，以烧饼为主食，而早先的烧饼是圆的，要夹肉时，还需把烧饼掰成两半，既参差不齐，且很不方便。在生活实践中，人们逐渐意识到，与其把烧饼掰成两半，不如在烤制前直接切成两半，因这种既方便也美观烧饼状如月牙，遂称“月牙烧饼”。
   月牙烧饼，热吃脆，冷吃酥。多年来还流传着这样一个顺口溜，“南京到北京，同州府里好烧饼，掂起轻，摸着厚，空空里面能夹肉”。所以，人们在食用水盆羊肉时，老道食客习惯把碗里的肉往“月牙烧饼”里一夹，两手轻轻地一捏，美美地喝一口醇香的羊肉汤，咬一口酥脆的月牙烧饼，啊！那才是一种回味无穷的美味享受。