柞水县凤凰镇座落在在秦岭深处柞水县东南部45公里的社川河畔，老街东西长2500米，南北宽10.6米。另有后街、南街和楼房林立的公路新街。 辖区内山大沟深，林木葱翠，流泉清澈，空气纯净。凤凰镇依山傍水，曾被称作三叉河口。社川河、皂河、水碓沟河三水交汇于此，形成三角洲，凤凰镇便依山傍水建在这肥沃的三角洲上。镇南有一座山，名为凤凰山，因此后来这里又被称为凤凰嘴。

    根据当地史料记载，凤凰镇在唐代就开始有集市，而在清顺治年初，河南、湖北、四川等地的商人看中了此处水运交通便利的优势，便纷纷来到凤凰镇经商并安居下来。在清末民初，各类商埠字号、店铺钱庄遍布街巷，市井繁荣。凤凰镇逐渐成为秦岭以南连接长江水系和黄河水系的重要商贸集镇，有柞水“小上海”之称。北方的山货土特产经马帮和人力驮转至此，再经水路沿汉江运到汉口，而江南的丝绸、稻米也经水路运来，而后从旱路翻越秦岭送入关中。

    在上世纪三十年代以后，随着公路交通的改善和水运的萎缩，凤凰古镇逐渐失去了昔日的繁华，渐渐隐没在秦岭深山之中。尽管如此，在凤凰镇及其周边地区，至今依然保留着许多老作坊和老手艺，如造纸坊、铁匠铺、丝织店等，还有“老药行”、“古钱庄”、“永盛发”等老字号。从当地人的生产生活方式中还依稀可见古老质朴的痕迹，不少居民至今还保持着清晨开张、傍晚打烊的生活习惯，恬静的生活、淳朴的民风宛若一处世外桃源，有史学家称其为具有楚韵的“江汉古镇活化石”。