香炉寺坐落于佳县城东北黄河畔的悬崖峭壁上,始建于明万历十一年(1583年)。寺院由两部分组成,西边部分与山城腰部相连,内有龙王庙、娘娘庙、寄傲厅;还有石碑8块,石坊1座,壁画54幅,古柏2株等文物。东边部分一根高20余米,周长约15米,形似香炉的巨石,从黄河惊涛的拍打声中崛起于半空,这巨石称香炉峰。香炉峰顶建一观音庙,东西两部分由一5米长,1米宽的天桥相连。人们站在香炉峰顶,如临空绝际,东眺吕梁山脉,起伏连绵,宛如骏马奔腾;仰望佳县山城,好象与天际相接;俯瞰黄河,波澜壮阔、汹涌澎湃,尤其是夕阳西下时,霞光将香炉峰映入黄河之中,酷似传说中的“蓬莱景”,故香炉寺又有“黄河小蓬莱”之称。“香炉晚照”也曾为古佳州八景之一。
香炉寺这一险峻奇特的景观,自古以来,吸引着历代名人墨客。近年来,先后有多部电影、电视片、摄影、绘画作品,如《黄河大侠》、《咱们的领袖毛泽东》、《毛泽东在陕北》等在这里取景拍摄。
在香炉寺南面的悬崖陡壁上,屹立着一块狮头巨石,人称飞来石,“飞来踏雪”曾为古佳州八景之一。此石高约10米,长约13米,石头北端好像狮子头一般,张牙舞爪、威风凛凛。因巨石孤置悬崖陡壁之上,前后左右不和任何地方相连,究其由来,谁也难以说清。所以历代以来,人们传说它是从天上飞来,落到人间的奇观异景。