芝川镇为韩城古镇,是市南政治、经济、文化、交通中心。距市中心10公里,东濒黄河,西接嵬东、芝阳两乡,南连龙亭原,北邻夏阳乡,因地处芝水川道而得名。镇东古渡与山西荣河相通,自古为兵防要地。战国时,秦晋、秦魏多次争战于此。秦末,韩信以木罂从此渡军破魏,擒魏王豹。民国26年(1937),八路军朱德总司令率大军从此东渡抗日。
明嘉靖二十二年(1543)修筑城墙。城高3丈,宽1丈多,环城5华里。明隆庆三年(1570)修筑城门楼。城内南北大街为商业街,原建有3座青石牌坊,街房多为砖木结构,大商号集中于此。城外有东西南北四关。东关直通黄河渡口,南关是南北陆路交通要道,西关北关是手工业区。城内城外有庙宇多座,街北端东侧有府君庙,东街有东寺庙、娘娘庙,西街有游龙宫、关帝庙。城南有司马迁祠,城西有吕祖坛庙,城北有万佛楼。清康熙、雍正时期建有义学、社学,乾隆时建少梁书院,清末改为南区模范学校。镇区地势低洼,又临黄河、芝水、澽水汇合处,历史上屡遭洪水侵袭。1965年7月25日晚,洪水冲进城内,全城被淹。经陕西省政府批准,1969~1979年镇址西迁,居民分批迁至镇西高地和镇南高原上。
芝川镇共辖17个村民委员会,50个自然村,68个村民小组,总户数4628户,总人口19567人,其中:非农业人口699人。镇区包括芝川、芝东、芝西、芝北4个行政村,总户数1022户,总人口4324人,耕地4321.7亩。南北街长200米,宽12米,邮电支局、地段医院、供销社、芝川初中位于两侧,镇政府驻东街,西街西端接西禹公路,司马迁中学座落在西禹公路西侧。历史悠久的芝川铸造厂所产犁、铧解放前即远销榆林、延安等地,解放后生产的犁、铧、笼、锅等产品,远销山西、西安等地。镇办企业主要有机砖厂、奶粉厂、印刷厂、机修厂等,镇东南1.4公里处的高岗上有汉太史祠墓,为国务院重点文物保护单位。此外,还有汉“挟荔宫”和新石器时期遗址,每年来此参观的中外游客达万人次。1984年,芝川镇正式改为建制镇,1985年,城建部门协助芝川镇政府编制了《芝川镇建设规划方案》,1986年9月经市政府批准实施。1989年修筑芝川镇至司马迁祠墓太史路,宽16米,长1430米。
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