如今的顺阳河,只留下宽阔、干涸的河滩,裸露的沙石,一湾一湾的芦苇,一片一片的庄稼。只有每年夏天,山洪暴发的时候,它才推石拍岸,波涛汹涌,如一条翻腾的巨龙活跃一阵子,以示自己的存在,当年的威风。
据说顺阳河过去可不是这个样子。那时的顺阳河,一年四季河水滔滔不绝,河面上千舟竞发,往来如梭,早朝晚霞,渔歌互答,真是美极了。两岸土地肥沃,水草茂盛,牛羊成群,稻谷飘香。勤劳善良的人民,在这里打鱼捕蟹,种麦播稻,日了过得甜甜美美,快快活活。
可是好日子过了没有多久,官府发现了这个人间伊甸园。于是,各种各样的苛捐杂税、摊派蜂拥而至,压得老百姓喘不过气来。用水得缴水费,种地得缴地租,打鱼也得缴渔税,养牛养羊也要收费,连生个小孩也得缴人头费。地方豪绅,官府酷吏,趁机敲诈勒索,中饱私曩。老百姓黑水汗流,辛苦一年,殚其地之出,竭其庐之入,还缴不完官家的阎王税。不然就鞭打绳拴、坐牢,有的甚至连命也搭上了。繁重的赋税逼得老百姓活不下去,他们纷纷沿门乞讨,转徙他乡。
压力愈大,反抗力愈强。在官僚恶霸的残酷剥削和压迫下,老百姓再没办法活下去了。他们纷纷组织起来抗租抗税,打家劫舍,杀富济贫。许多穷苦百姓闻风响应,云集而来,参加了起义队伍。起义队伍风起云涌,如星火燎原,很快燃遍了顺阳河两岸。其中一支最强大的农民起义队伍,杀进官府,杀了贪官,斩了酷吏,夺了县衙,开仓放粮,救济百姓。消息风传朝廷,皇上惊慌失措,急忙调集十几万人马,围攻义军。义军拼死力战,与官军激战七天七夜,终因势单力薄,弹尽粮绝,大部分壮烈牺牲。只有一位起义军首领,带着几个伤残的义兵,杀出重围,逃到顺阳河边。顺阳河白茫茫一片,一个渡船也没有。看看伤痕累累,疲惫不堪的士兵,又看看铺天盖地而来的追兵。这位义军首领急得在河岸转来转去。眼看追兵将近,这位首领跪在顺阳河边,连磕了三个响头说道:“苍天哪,救救我的义军弟兄吧!”说罢,又拜了三拜,就纵身跳进波涛汹涌的顺阳河中。看着与自己同甘共浴血奋战的首领跳河自尽,义兵们一个个悲痛欲绝,他们决心和自己的首领同归天尽。于是义兵们纷纷闭上眼睛,跳入河中。奇怪,当他们鼓起勇气,跳进河里,心中已万念俱灭,只待随河水而去的时候。谁知待他们飞身落入河中,河水似乎只淹了脚面。他们睁开眼一看,滚滚的河水几乎没有了。于是,他们很快淌过河,逃命去了。
顺阳河为什么会突然断流?原来这位义军首领的举动,感动了顺阳河龙王,他把此事报告给玉皇大帝。玉皇大帝感其心诚,立即降旨:“顺阳河水,入地三尺。”
谁知顺阳河龙王救人心切,在慌忙中将“入地三尺”听成了“入地千尺”。玉皇大帝闻顺阳河龙王私改旨意,大怒,遂罚顺阳河水永远不得还阳。从此以后,顺阳河就成了地下的暗流,再也上不了河床。